Мужчина сложил артефакты в сумку и направился к двери. Ее слабое «Я буду ждать» разбилось о равнодушное молчание.

Старик, не прощаясь, прошел мимо Алекса, который ожидал своей очереди на аудиенцию. Как только девушка очнулась, Травознавец строго настрого запретил любые посещения, волнующие Леру. Макс охал, ахал и не переставал трещать, что никогда не видывал таких случаев. Девушка лишилась почти всех жизненных сил, и он лишь чудом исхитрился вновь разжечь огонь из малой искорки, что еще теплилась в теле. К тому же Лера потеряла возможность пользоваться магией, как надеялся Макс – временно. Ей придется заново учиться постигать магическое искусство.

Алекс подошел к двери, занес руку для того, чтобы постучать, но притормозил и крепко сжал пальцы. Ему было не по себе. Чувства, которые казалось, покинули его, на самом деле просто дремали, выжидая своего часа. И вот – его шанс все исправить, объяснить, что он был просто мелким пацаном, который не смог в нужный момент защитить свою подругу. Не потому, что не хотел, а потому, что струсил. Она уже взрослый человек, в который раз напоминал он себе, и у него есть все шансы просто поговорить и … просто поговорить.

Глубоко вздохнув, он коротко стукнул.

- Да, войдите, - послышался ее голос. Такой знакомый и незнакомый одновременно. 

Алекс открыл дверь. Девушка  сидела на кровати. Выглядела бледной и слегка взволнованной, но бросаться ему с криком благодарности на шею не собиралась. Как и впадать в истерику.

Силком передвигая ноги, он проковылял ближе. Стул оказался очень кстати.

- Я… - Алекс откашлялся, - я рад, что тебе лучше.

Паршивое начало. Но в голове звенела пустота.

- Спасибо, - равнодушно пожала она плечами, - но кажется, в этом я должна благодарить тебя.

Ее голос звучал не весело. Девушка опустила глаза, разглядывая лоскутное одеяло.

- Наверное, я не должен был вмешиваться, но…

- Не стоит об этом, - Лера махнула рукой, - я бы поступила так же. Это моя вина. И Мастера, который не смог тебя удержать.

- Ты не злишься? – ощущение натянутости и неправильности их разговора все усиливалось. Почему то резко захотелось сделать несколько добрых глотков эля. И ее напоить. Может быть, тогда на бледном лице появится хоть какая-нибудь эмоция?

- Я недовольна, но исключительно сложившейся ситуацией, к тебе она не имеет никакого отношения, - девушка задумчиво крутила один единственный шарик, оставшийся от браслета, - ты успел в последнюю секунду.

Тут она коротко взглянула на него и добавила:

- Тебе всегда везло в последний момент, имела возможность наблюдать.

Алекса бросило в жар, он сразу припомни, сколько раз Лерис, то есть Лера, имела возможность наблюдать его с… хм, девушками. Повисла неловкая пауза. Что же. Наверное – пора.

- Знаешь, я давно хотел поговорить о том случае в детстве. Я…

Но Лера лишь хмыкнула, не дав ему закончить.

- Алекс! Мы были детьми!  Это было давно.

Алекс подавился заготовленными словами. Не такой реакции он ожидал!

- Что, вот так просто?  Были детьми?

- Не вижу смысла усложнять.

Честность в ее глазах была кристальней горного родника. А ещё надежно скрывала острые льдинки прошлых воспоминаний. Но они действительно были лишь детьми. И все на этом. Пускай уже выдохнет и перестанет сверлить ей в черепе дырки, своим настороженным взглядом. Они выросли. Она выросла. Ее детство закончилось там, в тихом переулке столицы. И самый ценный урок был преподнесен именно тем, кого она боготворила всей душой, а доверяла даже больше, чем полностью. Надо полагаться лишь на себя и верить лишь себе. И только. Урок был жестоким, неожиданным, но от того запомнился лучше прочих.  А извинения, что ж отрадно, что он помнит, но они несколько… запоздали.