Алекс бросился к девушке, около которой сидел старик. Не успел он открыть рот, как мужчина тихо произнес:

- Заткнись, если хочешь, чтобы она жила.

К ним подбежали другие. Среди магов был и отец. Его глаза обещали все кары неба и ада, но устраивать скандал перед всеми Март не стал, а потом и вовсе перевел взгляд на девушку. Жгучую злость смыло возрастающим удивлением, и мужчина уже приготовился разобраться в ситуации, но старик успел раньше:

- Мы тут в качестве добровольцев. Не успели найти штаб, наткнулись на Шиара.

Алекс поспешно кивнул, упреждающе взглянув на отца. Тот нахмурился, подобный поворот дел его явно не устраивал

- Позже объяснишься, - понизив голос, прорычал он.

Вместе они транспортировали едва живую Леру во временный лагерь магов, где ею занялся Макс. Старик забрал себе приметный посох и Травознавец так и не понял, кто перед ним пытался испустить последний вздох. Пока алхимик колдовал над своей пациенткой, Март отвел старика и Алекса в сторону.

- А теперь объясните мне, какого демона?  – глава пристально разглядывал стоящего напротив старика.

- Много вам знать не нужно, ради вашей же безопасности, - спокойно произнес тот. - Довольно с того, что он, - тут старик кивнул на Алекса, - сунул нос туда, куда не следует. Какие последствия ожидают Лерис, сказать не могу.

Кулаки зудели от желания двинуть по морщинистой физиономии.

- Сунул нос, куда не следует?! Она могла погибнуть!

- Она и должна была погибнуть! – прорычал старик. - Погибнуть, чтобы остановить Шиара! Чтобы тысячи остались живы! И она это знала! Ее согласие было получено в добровольном порядке! А теперь…

Он лишь махнул рукой. Алекс не мог поверить своим ушам.

- Знала?! Хрень собачья!

Старик смерил его таким взглядом, что будь нервишки слабее, Алекс бы почувствовал себя последним дерьмом на свете. Но страшные глазки и нахмуренные бровки давно перестали  быть для него авторитетом. Дерьмом себя Алекс не ощутил, а вот желание потренировать хук слева возросло.  Март задумчиво потер подбородок.

- И что теперь?

- Не знаю, - пожал плечами старик, - мне нужно уведомить о произошедшем определенный круг лиц. Раз юноша так любезно обломал все планы, то Лерис остается на его попечении. Если выживет, конечно. Я дождусь любого исхода, а после покину ее. На время.

- Значит, рассчитывать от Вас на более детальную информацию не приходится? – прямо спросил его Март.

- Нет. Ваше дело сейчас позаботится о Лерис и сделать все, чтобы наш разговор не покинул пределы этого компании. Главное, что вы должны знать, люди, тренировавшие ее, заинтересованы в смерти Шиара не меньше вашего. Этого достаточно.

Старик развернулся и пошел в сторону жилых домов, а Март переключил свое внимание на него. Алекс скрестил руки на груди. Второй пробирающий до костей взгляд он выдержал точно так же, как и первый. И на предстоящий выговор ему было плевать. Март это тоже знал.

-  Тупость и отвага наше все, да, сын?!

Голос звенел, как натянутая тетива. Был бы у отца ремень, точно попытался бы применить в воспитательных целях. Даром, что никогда не бил.

- Это мой выбор! И я бы поступил так снова!

Март со свистом втянул воздух и перевел тему.

- Выходит, ты знаешь эту… девушку?

- Да, только не видел ее лет так семнадцать. Мы с ней… дружили, в некотором роде. Потом она пропала. А я пытался ее найти. И вот…

Алекс не хотел сейчас рассказывать отцу всю историю. В его душевные терзания была посвящена только мать. Но ее вскоре не стало, и мальчишка  остался один на один со своими мыслями и переживаниями. Время постепенно заглушало чувство вины, и Алекс все реже и реже вспоминал о ней. До сегодняшнего дня.