― Ты только раньше времени не паникуй! На следующей неделе в гостинице сменится власть, придет новый владелец и, глядишь, наша Марина Эдуардовна отцепится от тебя.

― Новый владелец? ― хмурюсь я. ― Юрий Антонович продает гостиницу?

― Ты как с луны свалилась! ― смеется Маша. ― Продал уже! Только пока никто не знает, кому именно. Надеюсь, новый босс уберет Эдуардовну с должности управляющего.

― Думаю, что при новом владельце она не будет такой смелой, как сейчас, ― усмехаюсь я. ― Юрий Антоныч закрывает глаза на все ее выкрутасы, потому что она спит с ним.

В номере несколько минут висит тишина, затем Маша с неловкостью спрашивает:

― Алин, это конечно не мое дело, но… почему отец дочки тебе не помогает? Он же вроде какой-то крутой адвокат, и денег, наверное, куры не клюют. Почему ты одна крутишься? Он что, даже алименты не платит?

«Да какие там алименты?! ― усмехаюсь мысленно. ― Он даже дочь свою не признал…»

Зачем Артему моя Анютка, если у него есть сын от Риты…

Ритка добилась своего: наконец-то пустила корни в Москве, о чем она так долго мечтала.

Когда я переехала жить в Москву, Рита без конца твердила:

― Блин, Алин… я тоже хочу в столицу! Я бы перебралась туда, но страшно-о, капец как! Где я буду жить там? Где работать? Тебе-то повезло! ― завистливо фыркнула она. ― Адвокат тебя обеспечил и квартирой, и машиной.

Чуть позже она все-таки приехала в Москву, сняла квартиру на окраине города, устроилась работать в ресторан официанткой, и чуть ли не каждый день порывалась обратно в Вологду.

― Здесь невозможно прожить на мизерную зарплату! ― возмущалась она. ― У меня сейчас только два варианта: либо валить обратно домой, либо же найти мужика, который будет меня содержать!

Вот, видимо, и нашла того самого мужика в лице моего мужа…

Покрутила с ним за моей спиной, затем родила его отцу долгожданного внука, а тот переписал на Артема свои заводы.

Рита не так давно приезжала в Вологду и встречалась с нашей общей подругой Ирой.

― Прикинь, Ритка не сознается, кто отец ее ребенка, ― после их встречи сказала мне Ира. ― Говорит, что он очень богатый мужик, но имя скрывает.

Я догадываюсь, почему Рита не рассекречивает имя отца своего сына: думаю, это Артем велел ей молчать, потому что он никому не позволит запятнать свою репутацию.

Зачем ему грязные сплетни и статьи в интернете?

Народ быстро узнает возраст его сына, затем сложит два плюс два и поймет, что он изменял мне, пока мы были в браке.

Ведь Ритка родила раньше меня на две недели…

Я могла бы рассказать журналистам о том, как Артем изменял мне, о том, что у него на стороне родился сын, и о том, что он не признал Анютку.

Но, боюсь, после таких заявлений он пустит в ход все свои связи и испоганит мне жизнь.

Я решила молчать, чтобы избежать неприятностей. Ведь меня вполне устраивает наша тихая и спокойная жизнь с дочкой.

У нас с Нютой есть квартира, есть старенькая машина, которая тоже досталась мне после смерти приемной матери, а трудности с работой и бесконечными больничными ― это временное явление.

Я в одиночку воспитаю дочь и сделаю все, чтобы она никогда не почувствовала себя обделенной отцовской любовью.

И будет лучше, если этот так называемый отец вообще не появится в нашей жизни.

Не желаю видеть его! Не желаю знать!

Я складываю в тележку рабочий инвентарь и невольно вспоминаю встречу с Артемом, которая произошла год назад.

Тогда мы с ним столкнулись в торговом центре, и я как дура подумала:

«Надо же, он все-таки приехал в Вологду, чтобы познакомиться с собственной дочерью».

В тот день я стояла напротив него, держала на руках годовалую Анечку, а он…