– Это просто переписка, она ничего не доказывает, – покачал он головой. – Просто шутка…

– А трусы с жемчугом – тоже шутка? – фыркнула она. – Я нашла их у тебя в портфеле вчера. Думала, ты купил их мне, ждала, что подаришь. А ты…

Тут он окончательно обалдел.

– Стоп, ты еще и по портфелю у меня лазишь? Лора, ты совсем обалдела, что ли? Мы о чем с тобой договорились в самом начале отношений? Ну? Отвечай.

Ведь четко очертил для нее грани дозволенного. А через полгода брака оказывается, что жена ни слова не поняла.

– Это я обалдела? – вспыхнула она.

Эмиль развел руками, выразительно на нее посмотрел. Всем своим видом показал, что да, он так и считает.

– Лазить по чужим вещам – это за гранью, Лора… – процедил он строго.

А жена, вместо того чтобы наконец усовеститься, вдруг сверкнула взглядом и прошипела:

– Когда позавчера тебе нужна была жвачка, ты спокойно залез ко мне в сумку и взял ее, не спросив. Это нормально? А если я полезла – то все, чуть ли не преступница?

Эмиль замер, вспоминая, что да, действительно так и поступил. Но сравнивать эти случаи нельзя.

У Лоры в сумке по умолчанию не может быть ничего важного – она ведь простая студентка. А он, в отличие от нее, занимает важную должность. У него документы, планшет с морем полезной информации, за которую некоторые конкуренты попросту удавились бы. Он, конечно, доверял жене, но кое-что предпочитал оставлять вне пределов ее досягаемости. Как это можно сравнивать с какой-то там жвачкой?

Лора может думать что угодно, но поступать должна так, как скажет ей он. Хотя сегодня, пожалуй, не время учить жену правилам хорошего тона, он оставит это на потом. С этими гребаными трусами действительно вышел неслабый прокол.

Эмиль решил попытаться свести конфликт на нет.

– Мы сейчас будем ругаться из-за жевательной резинки? – строго спросил он. – Не имею никакого желания это делать. Давай наконец ужинать.

Он взглядом указал на остывающую свинину.

А Лора на это лишь сделала страдальческое лицо, снова повторила вопрос:

– Просто ответь, зачем ты мне изменяешь?

При этом смотрела на него так, будто ей катастрофически важно узнать ответ.

Эмиль не собирался признаваться.

Отрезал строго:

– Прекрати нести чушь.

– Ты не любишь меня? – вдруг спросила она. – В этом дело?

«Любишь… не любишь…» – еще больше разозлился он.

Как по его, любовь – это слишком переоцененное чувство.

Что оно значит?

Лора нравилась ему, да. С ней приятно спать, жить, строить планы на будущее. На долгосрочную перспективу она для него – идеальный вариант.

Но любовь… Как можно испытывать к человеку чувство, значения которого ты не понимаешь?

Не было в жизни Эмиля такого момента, когда бы он мог с уверенностью сказать – люблю. Почувствовать нечто особенное, проникнуться. Ну не работает с ним это, разве он виноват?

Женщины всегда легко ему отдавались. Буквально по щелчку пальца.

Внешностью он не обижен, да и достаток в семье всегда присутствовал благодаря открытому еще в девяностых ювелирному салону, которым владели обожающие его мать с бабушкой.

Эмиль родился с золотой ложкой во рту. В буквальном смысле, кстати. В детстве у него была такая ложечка, украшенная рубинами.

Дома его баловали по-всякому, но и за пределами загородного коттеджа он был любимцем. Перед ним заискивали, с ним хотели дружить. Девочки бегали за ним толпой еще со школы. Не нашлось такой, которая осталась бы к нему равнодушной. Позже, когда он начал что-то из себя представлять сам по себе, а не за счет родственников, процесс завоевания женщин лишь ускорился.

С Лорой все тоже получилось ожидаемо быстро. Познакомились, начал ухаживать, стали жить вместе, поженились. Он признавался ей в любви, да. Но вот с тем, чтобы реально это прочувствовать, у него всегда были проблемы.