– Ладно, жизнь продолжается. Я подумала, не уехать ли нам к моей тете на месяцок?

– Надо будет смотреть по обстоятельствам.

Через день Джессика пошла на свидание с Риком. На этот раз они гуляли, Рик купил ей мороженое, сладости, и снова одаривал комплиментами.

– Рик, ты вгоняешь меня в краску.

– Что мне делать, ведь я говорю правду.

– Пошли прогуляемся по парку.

– Пошли. Джесс, послушай меня, я давно хотел тебя сказать, ты мне нравишься.

Она стояла и молчала.

– Да, ты мне нравишься и я счастлив, что ты согласилась со мной побыть, я счастлив снова увидеть тебя.

– О, Рик, ты выводишь меня на эмоции.

– Надеюсь, что на хорошие.

В ответ она улыбнулась.

– Знаешь о чем я думаю? – спросил он.

– Нет, о чем?

– Когда я снова тебя увижу.

– Я думаю очень скоро.

– Я буду с нетерпением ждать.

– Уже поздно, я подвезу тебя домой.

Она отвезла его до дома и поехала к подруге. Моника снова расспрашивала как все прошло.

Джесс договорилась с ним о встрече. Когда она собиралась, ей пришло сообщение.

– Странно – сказала она вслух.

– Что странно?

– Мы недавно с ним разговаривали по телефону, и сейчас он мне написал, что приболел и встреча отменяется.

– Может ему стало не по себе? Или у него изменились планы?

– Мы хотели покататься на катере и он вроде все забронировал.

– Перезвони ему.

Джесс набрала его номер, но никто не брал трубку.

– Позвони позже.

– Накрылось мой свидание на сегодня.

– Может он и правда себя плохо почувствовал, встретитесь на днях.

– Да, наверное ты права.

За ужином подруга заметила, что Джессика очень нервничала, у нее несколько раз из рук падала вилка.

– Успокойся, все будет нормально.

– Не понимаю, я чувствую какое то волнение.

– Позвони ему снова.

– Я звонила, он не берет трубку. 13

– Скорее всего спит. Сама знаешь, когда болеешь постельный режим.

– Да, наверное, я зря так переживаю.

Только она это сказала, как звякнул телефон.

– Это от него сообщение.

– Я же тебе говорила, что все нормально. Что он пишет?

– Он пишет, что ему надо уехать ненадолго отдохнуть, что он неважно себя чувствует.

– Куда уехать написал?

– Нет, больше ничего не написал.

– Так спроси куда, и когда вернется. Джесс написала сообщение, но оно не передавалось.

– Мое сообщение не передается, наверное телефон вне зоны.

– Приедет, никуда он не денется.

– Он странно себя ведет, на него это не похоже.

– Ты ведь виделась с ним всего два раза, и до этого вы давно не виделись, откуда ты знаешь какой он на самом деле.

– Ты права, я не знаю какой он и что от него ожидать – обиженно ответила подруга.

Утром их разбудил телефонный звонок.

– Это офицер – сказала Моника и ответила – Да, доброе. Она здесь со мной.

Моника передала телефон Джессике.

– Я слушаю.

– Извини, что я тебе беспокою, ты знаешь Рика Маэрсона?

– Да, знаю это мой друг. Что то случилось?

Да, думаю тебе лучше подъехать.

– Хорошо, я сейчас приеду.

Она вскочила с кровати.

– Что он тебе сказал?

– Он спросил знаю ли я Рика, и после как я сказала да, он попросил приехать.

– Я поеду с тобой.

Они молниеносно собрались и поехали к офицеру.

– Картер к тебе пришли две девушки.

– Пропусти их.

Они зашли в офис.

– Думаю вам надо присесть.

Они молча сели и посмотрели на офицера.

– Рик Маэрсон был найден в своей квартире мертвым.

– Нет! Нет! – крикнула Джесс и заплакала.

– К сожалению да, та же самая картина, два пропущенных вызова с твоего бывшего номера, бутылка вина и один из бокалов с отметкой красной помады. Экспертиза показала, что помада в обоих случаях одна и та же. Это как визитная карточка убийцы. Вы были друзьями с Риком? 14

– Да, я знала его давно и недавно мы встречались с ним два раза. Вчера я должна была с ним увидеться, но мне пришло от него сообщение, что он плохо себя чувствует и нам придется отменить встречу. И несколькими часами позже он написал, что уедет ненадолго отдохнуть.