— Там мест уже нет, вот и пришла сюда, — пожала плечами.

— Ребят, — привлёк он внимание друзей, — смотрите. Она на боевой шла, — он хохотнул. 

— Почему же шла? Всё ещё иду, — бровь как-то сама вскинулась.

— Серьёзно? А я думал, что ты по-приколу…

— Зря думал.

— Эй, я, конечно, сомневаюсь, что ты поступишь, но в перспективе — я твой старший, так что будь вежливее.

— В перспективе — буду, — было странно разговаривать с соседнего стола, но и прекратить беседу никак не получалось. Вот договорится парень, и мой словесный поток будет уже не остановить!

— Ну и фиг с тобой! — он вернулся к своим друзьям, а я даже не поняла, зачем он решил со мной заговорить. Видимо, совсем уж скучно парню стало!

— Дин, ты слишком груб с ней. У девочки мечты подгорать начинают, конечно, ей не до расшаркиваний с тобой.

— Извините, но если что-то у меня и подгорает, то точно не мечты, — я тонко улыбнулась. Этот парень был с кафедры отражения, и уж он-то точно в будущем мог стать моим старшим.

Табло вдруг издало торжественные звуки, и список обновился. Мне не нужно было подходить ближе, чтобы увидеть — я прошла. С самооценкой у меня было всё в порядке, потому и посмотрела машинально в самый верх списка. И ведь не ошиблась! На самом первом месте среди поступающих третьего потока красовалась я — Дженнифер Гринн!

— Ну что, прошла? — поинтересовалась девушка с бытового. Их интерес был приятен, хотя его нельзя было назвать участием, скорее — любопытством.

— Прошла, — встала из-за стола, чтобы подойти ближе к второкурсникам. — Меня зовут Дженнифер, я рада познакомиться со своими старшими соучениками, — и я уважительно поклонилась.

Взгляды адептов метнулись к табло, а после на меня — недоверчиво.

— На первом месте? А ты не промах, — хмыкнула законница.

— И что же, правда боевой? — Дин-стихийник осмотрел меня с ног до головы.

— Кафедра отражений, — уточнила, и кивнула парню-защитнику.

— А-а, ну тогда всё понятно, — вздохнула бытовичка как-то разочарованно. Что именно ей было понятно, я не знала, но взгляды остальных второкурсников после моего признания стали ещё более скептическими. И что же это значит?

— В третьем потоке особо никто на защиту не подавал, так что можешь идти в деканат и подписывать договор. Оплату, я так понимаю, уже внесла? — парень не ждал моего ответа. — Что же, удачи тебе, Дженнифер, может, и подцепишь кого, с такой-то мордашкой.

Я нахмурилась. Нет, подцеплять я в академии ничего не собиралась, воспоминаний о днях, наполненных жаром и тошнотой, было достаточно, чтобы трепетно следить за своим здоровьем.

— Тогда до свидания, — я кивнула адептам и, положив на свой стол пару монет чаевых, вышла.

4. Глава 3

Старший оказался прав — в деканате к секретарю кафедры отражений не было очереди, тут вообще было странно пусто. Скорее всего, многие не удовлетворились своим результатом, не пройдя по специальной квоте для самых одарённых, и решили поступать в следующем году. Я вот, несмотря на высокие результаты тестов, по спец квоте тоже не проходила, так как даром не вышла, потому даже не пыталась подать документы на бюджет — мы сразу оплатили обучение, ещё до экзаменов. На всякий.

— Пару лет училась в пансионе закрытого типа имени Святой Луизы... — ну не пару, а год с хвостиком. — Чего же ушла?

— Перешла на домашнее обучение, — погнали, поганой метлой погнали! Ну, в догонку, конечно, но всё же...

— И кто же обучал дома? — мужчина высокомерно вскинул бровь. Лучшие маги Империи обучали, но вам, уважаемый секретарь кафедры отражений, об этом знать не стоит.

— Родственники.

— А кто у нас родственники? — у нас — без понятия, а у меня: