Развернув коня, отправился назад на Сахалин, ну точней в сторону острова, так как до базы было около 2 км. Темно уже было, как положено быть темно ночью. При свете дня база выглядит вот так, ночью я понял что это база только по тому, что собаки почти повисли на мне, когда я перешел незримую черту.

Вежливо подождал, надеясь, что разрекламированный Валера выйдет на зов собак. Тишина. Не скрипит калитка. Набрав воздух в легкие крикнул «Валееера». Молчание сквозь лай собак. И еще раз и еще. И тут голос из темного небытия как ни в чем ни бывало «Да, кто там?».

О, боже, да, это он! Спотыкаясь, спутано пытаюсь объяснить кто я, и зачем, и каким ветром. Валера принял все как должное, видно привык уже. В вагончике все по спартански, но спать спать спать, даже есть особо не хочется, тем более что Валера заранее предупредил, что есть нечего. Чудесная койка и блаженство сна начинает подступать, я укутываюсь в него постепенно, убаюканный удовлетворением того, что я ЕДУ!

Грохот таежной тишины прервался разом дребезжанием автомобильных динамиков и скрежетом тормозов. Какая то машина заехала во двор базы. Захлопали двери, раздался женский смех, распахнулась дверь, включился свет. Кто-то наклонился надо мной, по простому оглядел и выдал что не знает кто это такой. Я представился практически по светски. В ответ услышал.

«Игорь, начальник этого участка, так сказать с проверкой… эээ, а это мой друзья, скучно им в Ванино было. Друзья – две девушки и парень уже со смехом шустрили по базе, растапливали баню, ставили на уши кухню. Молча ворчащий Валера кочегарил обе печки и готовил ужин. На столе быстро накапливалась еда и другая продукция. «Посиди с нами, расскажи хоть зачем тебе это нужно? Да ты ешь, давай тебе нальем… нет? А ну да, тебе завтра тяжело будет, да и вообще нелегко. Ну ты сумасшедший, а вообще уважаем».

Девушки ахали и вздыхали, громко выражая восхищение и желание «мы бы тоже не против так», на что их мужчины недовольно хмурились и выпивали. «Немножко посидеть» вылилось в 4 часа ночи, только тогда мне удалось преклонить голову и уснуть. В 8 последовал всеобщий подъем, недолгие проводы и вот я уже обозреваю серпантин дороги, который распростерся внизу.

К слову сказать, мы с Игорем потом еще долго созванивались, очень уж ему интересно доеду ли я хоть до Хабаровска.

Со свистом, и под 50 км на спидометре, слетел до нижней точки серпантина, и понуро пошел вверх пешком, уж больно крут подъем. Нужно заметить, что это был почти сотый км от Ванино, и еще был асфальт, но не долго ему оставалось. Дорога проложена относительно недавно, раньше ездили в объезд, по жд дороге, через Комсомольск, только в конце 80-х ее пробили напрямик от трассы Хабаровск-Комсомольск, от деревни Лидога. И сами понимаете, это был далеко не асфальт, на 2010 год я застал ее более чем на половину без асфальта. Укладывают его в шахматном порядке, здесь есть, а там уже нет, а еще дальше, вон там, он опять тоже есть. В 2002 году, когда я на Камазе автостопом проехал по ней, она оставила впечатление не дороги, а широкой тропы.

Мы отвлеклись, ну так иду я иду, и хочется мне чего то спать, утомился я от такого ночного «отдыха», не восстановился после целого дня скачек по плохой дороге. И я твердо решил, забраться на хребтину и поспать. Вот за что уважаю себя, всегда такие обещания исполняю! Сказал, сделал. Занял я господствующую высоту, развернул коврик, и бухнулся на него. Проспал я так с полтора часа, разбудил меня природный душ. Гроза решила, что мне пора в путь, и в общем то не ошиблась! И как специально ведь, только я встал на путь истинный, как она исчезла. А вокруг меня была печаль..