Меня встречает прохладный ночной воздух, наполненный запахом кофе, духов и дыма от сигарет.

Прохожу вперёд и останавливаюсь, медленно поднимая голову, чтобы увидеть своего ликана в рубашке и брюках, и должна признать, что сердце замирает оттого, что я вижу.

У нас с Джойсом свидание.

Да, я чувствовала, что он сомневается, собирается мне отказать, поэтому мне пришлось приложить усилия, чтобы сегодняшняя встреча состоялась.

Он мне нужен.

— Ва-а-у, — выдыхает Джойс и закрывает глаза, трясёт головой, а затем растирает лоб и делает шаг вперёд.

Только когда оказывается близко ко мне, снова открывает глаза и смотрит на меня так, что всё внутри переворачивается.

— Ты потрясающе выглядишь! — говорит он едва слышно и от его хриплого шёпота у меня подкашиваются ноги.

Хочется сказать ему что-то приятное в ответ, но слова застревают в горле.

Джойс безумно красив и настолько же притягателен.

Должно быть это его ликанское притяжение, потому что у меня нет другого объяснения, почему меня так тянет к нему и почему я в восторге оттого, что вижу перед собой.

Даже мой полумёртвый внутренний зверь вдруг оживает где-то там внутри.

Так не должно быть.

В последний раз я чувствовала своего зверя много лет назад, но тогда мне удалось его победить.

Джойс улыбается с закрытым ртом и проводит рукой по волосам. А я разглядываю его, скольжу взглядом вниз по шее. Белоснежная рубашка обтягивает его широкие плечи и твёрдую грудь и подчёркивает золотистый загар. Прячется в чёрных брюках, которые обтягивают его мощные бёдра.

Вид действительно потрясающий.

Прикладываю руку к груди, потому что начинает гореть, и я борюсь с собой, когда меня охватывает сильное желание бросится к нему, зарыться носом в его волосы, вздохнуть и .. признаться даже самой себе страшно, но я действительно хочу его укусить.

Закрываю глаза и стискиваю челюсти.

Я человек, а рядом с этим ликаном во мне просыпаются дурацкие звериные замашки.

Рука Джойса опускается ко мне на талию и он притягивает ближе к себе.

Совсем не помогает мне взять себя в руки, когда наклоняется и покрывает поцелуями шею, поднимаясь к виску.

— Если ты готова, то мы можем ехать, — снова шепчет он и я покрываюсь мурашками. Молча киваю, не доверяя своему голосу, и он ведёт меня к машине. Открывает для меня дверь, но я остаюсь стоять, потому что на моём месте лежит огромный букет. Поворачиваюсь к нему и наблюдаю за тем, как тянется к букету, а затем вручает мне.

Я просто обожаю цветы.

С удовольствием принимаю букет и улыбаюсь, а после удобно устраиваюсь на сиденье рядом с Джойсом и на этот раз не позволяю ему убрать букет назад. С ним же вхожу в ресторан.

— Здорово здесь, — говорит Джойс и его рука опускается мне на талию, когда мы входим. Притягивает меня ближе к себе, и я не сопротивляюсь. — Очень атмосферно.

Меня накрывает аромат жареной еды, дорогих духов и крепкого алкоголя.

Девушка, что встречает нас, на мгновение замирает, замечая моего ликана. Жадно пробегается по нему взглядом, и мне хочется протянуть ей салфетку, чтобы вытерла слюни, но я вместо этого прижимаюсь к Джойсу ещё сильнее и кладу руку ему на грудь. Показываю ей всем своим видом, что он мой.

Сначала действую, потом думаю.

Она отмирает, наконец, и провожает нас к нашему столику, а Джойс посмеивается.

Устраиваемся у окна, и я наблюдаю за тем, как он осматривается, как делает глубокий вдох, а затем снова смотрит на меня. Улыбается, а его глаза становятся потрясающе-синими.

Опускаю глаза в меню, потому что мне тяжело вынести его пристальный взгляд, а затем осматриваюсь и чувствую себя так, словно в другой вселенной. Позволяю себе помечтать о том, что мы с Джойсом обычные парень и девушка, которые познакомились и понравились друг другу, а после пришли на свидание, и у меня получается.