Когда он проходил мимо, я почувствовала, что лицо моё невольно покраснело. «Совсем как юная гимназистка», – подумала я. Мужиков красивых, что ли никогда не видела? Перед тобой почти такой же на протяжении десяти лет каждый день дефилировал, а потом взял, да и ушёл к другой. Так что изучай азы профессии, а об этих красавцах и не мечтай. Думай лучше о ребёнке и не…

– … вы знаете? – вернул меня к действительности вопрос Михаила.

Он стоял совсем рядом, слегка прищурив глаза в улыбке, и ждал от меня ответа на свой вопрос. Я посмотрела на него, снова залилась краской и несколько раз глупо хлопнула ресницами.

– … Э… Простите… Я не расслышала вопроса…

Ну, всё! Теперь он точно подумает, что я полная идиотка!

– Я опрашиваю всех собравшихся, знакомы ли они с самим понятием графического дизайна, – медленно и доходчиво, словно для слабоумной, объяснил Михаил.

– А… Конечно… Я знакома, – невпопад ответила я, мечтая только о том, чтобы красавец-преподаватель переключил своё внимание на кого-нибудь другого.

Он вернулся к экрану и начал рассказывать о том, что на курсе мы будем работать с цветом и композицией, освоим типографику и шрифты, научимся создавать брендинг и концепцию проекта.

Михаил говорил увлечённо, со знанием дела, и я, наконец, смогла сосредоточиться не на его шикарных плечах, а на сути рассказа.

– В процессе обучения вы соберёте портфолио и сможете выйти на первые заказы на фрилансе. По завершению курса мы выдадим вам официальный диплом установленного образца. С ним вы можете смело начинать строить карьеру в предприятиях крупного и среднего бизнеса.

– А сколько зарабатывает графический дизайнер? – немного растягивая гласные, задала вопрос яркая блондинка с соседней парты. На её лице, густо покрытом тональным кремом, ярким акцентом выделялись алые губы и нарисованные брови. – Кстати, меня Ксенией зовут…

– Спасибо за вопрос, Ксения, – всё тем же уверенным тоном продолжал Михаил. – Начинающий специалист, как правило, стартует в среднем от сорока тысяч рублей, а дальше всё будет зависеть от вашей работоспособности и профессионализма.

– Всего сорок тысяч?! – брови Ксении удивлённо выгнулись дугой. – Ой, ну всё тогда… Я ухожу…

Девушка встала, продемонстрировав смелое декольте, и зацокала каблуками по направлению к выходу:

– Такие деньги я и на кассе в «Пятёрочке» заработаю, – бросила она напоследок и посмотрела на собравшихся как на кучку неудачников.

– Не сомневаюсь, – с явной иронией произнёс Михаил. – В «Пятёрочке» у вас определённо больше шансов.

***

Я стояла возле кабинета администратора и искала в сумке телефон, чтобы произвести оплату за несколько занятий вперёд. Неожиданно за спиной раздался голос:

– Лариса, ты меня не узнаёшь?

Резко обернувшись, я чуть было не столкнулась лбом с Михаилом. Он слегка отступил в сторону и «пустил в ход» свою обезоруживающую улыбку.

– Э… А должна?.. – попыталась отшутиться я, потому что на самом деле не помнила его.

Он смотрел на меня выжидающе, а я изо всех сил ворошила закоулки собственной памяти.

Это что, уже старческий маразм? Нагрянул нежданно-негаданно? Как вообще можно забыть мужчину с такими внешними данными? Может, он меня спутал с какой-то другой Ларисой?

Видя моё замешательство, Михаил покачал головой и усмехнулся:

– Ну как же так! А я-то надеялся, что ты хоть иногда будешь вспоминать обо мне.

И тут, словно озарение: школьные годы, нескладный худощавый восьмиклассник безнадёжно влюблён в меня, десятиклассницу. Скромные букеты полевых цветов, робкие стихи и вечные насмешки одноклассников над моим юным воздыхателем.

– Миша! Мишаня! – радостно воскликнула я и тут же очутилась в его крепких объятиях. Я почувствовала, как внутри у меня всё замерло, словно беззаботная юность вернулась на какой-то миг и обожгла своим горячим дыханием.