– О, Никуш, и ты тут, – женщина удовлетворенно кивнула и начала нас по очереди представлять.

Как оказалось, девушку звали Лиза. С сегодняшнего дня она работала на отца в качестве уборщицы. Ее предшественница покинула дом в связи с переездом в другой город. Я мило улыбнулась новой сотруднице и с интересом продолжила наблюдать за развитием событий. Экономка быстро показала девушке инвентарь, затем вручила большую связку ключей от всех комнат, после чего отправила ее заниматься непосредственно рабочими обязанностями. Пока Нина не отвлеклась на домашние дела, я протянула ей книгу и вежливо поблагодарила за помощь.

– Нашла что-нибудь полезное? – непринужденно поинтересовалась женщина.

– Можно и так сказать, – я с опаской взглянула на повара, побоявшись раскрывать детали при посторонних.

– Хорошо, чем планируешь заняться? Погода сегодня отменная.

Я мысленно прикинула шансы попасть в город и тяжело вздохнула. Чтобы помириться с отцом, требовалась тяжелая артиллерия. Неожиданно в голову пришла шальная идея. Я довольно ухмыльнулась и повернулась к мужчине.

– Андре, скажите, пожалуйста, у нас есть яйца, молоко, мука и масло?

– Есть, – мужчина непонимающе взглянул на меня.

– Хочу перед отцом извиниться, – пояснила я. – Кексы испечь.

– Сама?! – на лице повара отразилась целая гамма эмоций: недоумение, растерянность и даже брезгливость.

– Да, – я не стала акцентировать внимание на реакции Андре. – Какие-то проблемы?

– Н-нет, – тот быстро взял себя в руки и не стал спорить.

Передо мной довольно быстро появились требуемые ингредиенты, и я тут же принялась за дело, не обращая внимания на две пары удивленных глаз. Учитывая богатый опыт, у меня легко получилось замешать тесто и разлить его по формочкам. Нина, решив, что у меня все под контролем, быстро исчезла, а вот Андре внимательно следил за каждым движением. Хотя бы не вставлял едкие комментарии, и на том спасибо. Поставив таймер, я взялась за приготовление крема. На этом моменте у меня возникли трудности, ибо консистенция нуждалась в охлаждении.

– Заморозьте с помощью магии, – неожиданно предложил Андре, заметив мой грустный взгляд.

– Отец отключил меня от источника, – повторила я слова Вероники.

– Позволите? – мужчина добродушно кивнул на крем и замер в ожидании ответа.

Я отошла в сторону, уступая место профессионалу. Андре закрыл глаза и под его ладонями стали появляться настоящие снежинки. Он ничего не говорил, магия тянулась из его души. Я впервые видела колдовство такого рода, поэтому едва справлялась с собственными эмоциями. Хотелось потрогать снежинки руками, расспросить повара, как это работает, но, к сожалению, такой возможности у меня не было.

Спустя некоторое время, когда я уже заканчивала творческий проект, вернулась Нина с предупреждением, что отец вернется домой с минуты на минуту. Андре тут же поставил на плиту греться чайник и ободряюще подмигнул мне. Лед между нами понемногу таял, что не могло не радовать. Звук подъезжающей машины мы услышали заранее, так что подготовиться к приему отца я успела. Пока экономка отправилась встречать хозяина дома с невестой, я аккуратно вышла в коридор и спряталась в темном углу, чтобы подслушать их разговор.

– Доброе утро, Нина, – поприветствовал отец, снимая с себя легкую ветровку.

– Здравствуйте, Александр Дмитриевич, Милана Игоревна, – вежливо поприветствовала экономка. – Будут какие-нибудь поручения?

– Сделайте, пожалуйста, некрепкий чай, – попросила ведьма. – Мне предстоит заняться работой, нужно что-нибудь ободряющее.

– Конечно. Принести к вам в кабинет?

– Да, спасибо. Дорогой, – девушка обратилась к отцу, – не забудь, вечером мы идем в оперу. Постарайся не задерживаться.