– Я должна кое в чем тебе признаться. Это касается вчерашнего вечера.

Бирюза мгновенно посветлела, а ее хозяин вдруг ожил, начал переминаться с ноги на ногу, стакан обхватил двумя руками, взор потупил и, кажется, что-то собрался сказать, но тут же передумал. Потом снова взглянул на меня решительно и даже рот открыл, но я его перебила:

– Мне нравятся твои песни, они очень нежные и яркие. За ужином у меня никак не выходило сказать, что знаю, кто ты, и что в прошлом году тебя узнала.

А ты о чем подумал, виноватый мальчик? Что я так просто облегчу тебе твое признание? Нет-нет. Всему свое время и место. Твоей возмутительной тайной я воспользуюсь чуть позже.

С каким-то диким отчаянием и облегчением Май выдохнул и счастливо заулыбался.

– Да? Правда? Ты…ты такое слушаешь? – Он вновь смущенно потупил взор и поднял на меня глаза. – А тогда я тебе не понравился?

Ай, сладкий! Так внезапно и откровенно? Продолжай.

– Понравился, только я испугалась.

Теперь увидела Мая Неймана, который сосредоточенно хмурился, – незабываемое зрелище и, к слову, не менее сексуальное.

– Чего испугалась?

– Своего прошлого и тех необратимых последствий, что оно оставило в моей голове. – Так будет лучше. Если он не захочет связываться со мной, я приму.

– Что в прошлом?

Я мягко улыбнулась, глядя в эти нежные небесные глубины.

– Мои родители, как это называется, состояли в радикальной секте. В двенадцать лет я оттуда сбежала.

Он испугался, я увидела искры страха, и, кажется, все поняла, но ошиблась. Май снова нахмурился и довольно сурово, чего я от него тоже не ожидала, спросил:

– А ты не могла бы поконкретнее, куда сбежала, и что именно вынудило? Не пойми неправильно мой вопрос. В двенадцать лет самостоятельно из секты не сбегают. Должно быть нечто совсем чудовищное.

– Красивый и умный, – улыбнулась вновь я, но комплимент знакомого эффекта не оказал. Непреклонный громила стоял напротив меня, честное слово!

Ладно. Я решительно выдохнула и выдала максимально краткую версию:

– Биг Босс любил девочек как раз моего возраста. А я была довольно самостоятельной и не особо разговорчивой с пеленок, так что мыслить научилась рано. Из родственников вне поселения знала маму своей родительницы и ее привычки к жизни на контрактной основе. Выведала у отца адрес, за пару дней добралась до Питера и, в общем, мы с бабк…бабушкой нашли общий язык: она помогает мне до совершеннолетия, я предоставляю ей и ее дочери от второго брака услуги бесплатной домработницы и кухарки, дальше ухожу.

– Он тебе что-то сделал? – Голубые глаза смотрели на меня с тревогой.

Я отрицательно покачала головой.

– Нет. Нашли, пытались вернуть после побега, но один вид участкового спугнул посыльных надолго и всерьез.

– Я про другое, – Май был непреклонен. К счастью, с этой частью мне повезло, если можно так выразиться. Психологи подобных формулировок не любят.

– Тоже нет, не успел. Кого-то втихую трогал, меня не решался. Смотрел постоянно – это да. А в целом, ему же надо было оправдывать свои…действия, вот и придумал себе церемонию. Ушла я за два дня до нее.

Знаю, ангел хотел знать больше, но свое любопытство благоразумно отложил до иных времен, и я была ему за это безгранично благодарна. Не так просто даже вкратце пересказывать то, что давно набило оскомину. Я больше не расщепляла себя на до и после, боль была слабая, так…унылая тупая усталость от осознания, что того детства, о котором мечталось, для меня нет, что на месте родительской любви, игр и счастья у меня пустота, да вытаскивать все это на свет казалось уже утомительно.

– Безопасность и одиночество для меня синонимы. – Я искренне и тепло улыбнулась Маю. Он немного оттаял. – Чем меньше людей вокруг, тем мне спокойнее. Это необратимо.