– Простите, милорд.

– За отсутствие воспитания или за инициативность? – уточнил тот. – Хотя без разницы. За последствия своих действий отвечаешь сам. Будь то новые обязанности или возможность получить нож в глаз. Усёк?

Жорик кивнул, ставя на стол поднос с едой. Грибной суп, картошка с грибами и кисель – тоже грибной, но совсем из другого сорта.

– Сегодня что, грибной день? – слегка недовольно буркнул Коммандер. – Ну хоть картошечка.

– Шеф-повар болеет, припасы задержали…

– Так разберись, ты же инициативный. Ладно, рассказывай.

Разговор прошёл лучше, чем Жорик опасался. Он только один раз получил кулаком по морде.

– Ещё раз наврёшь или что-то скроешь – убью, – предупредил при этом Коммандер.

Обязанности по регулярной кормёжке и дойке пленницы вполне ожидаемо оказались возложены на Жорика. Так же как и контакты с «отделом первичной обработки», с этим связанные.

– О подробностях сначала спросишь прямое начальство, – распорядился Избранный. – Я не в курсе, что ты знаешь, но, видать, маловато.

– Там крыс разделывают, – брякнул Жорик.

– Крысы – это мелочь, – отмахнулся Коммандер. – Зайдёшь туда без стука – обосрёшься. Доклад мне каждую неделю, письменно. Кратко, только по существу, бумажек без тебя хватает.

– А я думал… – Жорик замялся, но под выжидательным взглядом вынужден был продолжить: – Думал, вы канцелярщину не любите.

– Ненавижу, – согласился Коммандер. – Поубивал бы всех, чтоб только отчёты про них не читать. Жаль, не могу. Регентшу, Магистра, Стражей…

– А Капитан…

– Его я прибить могу, – заверил Коммандер. – Но тогда у меня бумажек станет в пять раз больше. А ты думал, я весь день хожу, солдат шпыняю, а вечером напьюсь грибного киселя и ковёр смотрю?

Примерно так Жорик и думал, но посчитал нужным возразить:

– Кисель не галлюциногенный.

– Прирождённый повар, – усмехнулся Коммандер. – Ему про политику, а он про кисель. Не зря я тебя приметил.

– Вы помните? – удивился Жорик.

– Я эти помидоры век не забуду, – Избранный тяжело вздохнул. – Помидоры уж точно лучше драконов, а?

Жорик кивнул, хотя понятия не имел, о каких драконах речь.

– Вопросы есть?

– А почему она… ну, такая? – не удержался парень, жестом изобразив огромный бюст.

– Потому что неча жрать всё, что плохо лежит, – буркнул Коммандер. – Тебя тоже касается. Даже сказки учат – не пей из болотца, троллем станешь.

– Козлёночком, – возразил Жорик.

– Опять ты там и тут путаешь, – отмахнулся Избранный. – Поймёшь ещё. А пока свободен.

Ушёл Жорик вполне довольный, но слегка озадаченный. Это что же такого надо выпить, чтоб троллем стать? В троллей он не особо верил, но Коммандер, кажется, не шутил.

***

– Что тут творится?!

От возмущённого вопля Жорик едва не подпрыгнул, что в лежачем положении сделать затруднительно. Оседлавшая его женщина даже не повернула головы на крик, а пристроившийся к ней сзади Лонг только пожал плечами. Повернув голову, парень с испугом уставился на капрала Блэкхолл.

– Я… да… мы… – промямлил он.

И чего Капитанову любимицу занесло в подземелья? Да ещё сюда. Да ещё именно в такой момент. Ну почему не несколькими минутами раньше?

– Я и так вижу, что вы! – заорала капрал. – Но какого хрена?!

Жорик втянул голову в плечи и закрыл глаза. Оставалось только молиться, чтобы сейчас из-за угла выскочил голодный тролль и разорвал капрала на части. Ох и зол будет Коммандер! И не только из-за неизбежной стычки с Капитаном, но и потому, что в еженедельных докладах Жорик о своих развлечениях с пленницей ни разу не упоминал. А не поднимать шум Блэкхолл не уговорить.

– Прекратите немедленно! – снова заорала девушка. – Когда я к вам обращаюсь, не сметь…