– Я знаю, моя хорошая. Сейчас я перекушу, и сразу же пойдём гулять.

– Надо позвать Стеллу, чтобы принесла тебе еды?

– Нет, – смутилась я. Просить еду было стыдно. – Я доем то, что ты оставила. Не пропадать же.

Мелисса кивнула. Но когда я вышла из ванной, приведя себя в порядок, на столе ждал исходящий ароматами поднос.

Тонко нарезанные ломтики мяса, душистый хлеб, паштет с пахучими приправами, и ещё салат, какой мама делала иногда по праздникам...

– А Стелла сама пришла, представляешь? – радовалась Лиська. – Как будто узнала, что ты встала. И тебе больше не нужно доедать за мной.

Улыбнувшись, я закусила губу. Поела поскорее.

Ведьмы были слишком добры. И я не могла понять, радует это, или пугает.

– Идём, ну идём же! – Мелиссе не терпелось прогуляться.

Она дожидалась на балконе, чуть не пританцовывая, и с любопытством вытягивала шею, чтобы заглянуть как можно дальше.

– Идём, – улыбнулась я. – Ох, подожди минуту...

Вспомнилось вдруг, чему Исид обучил вечером. И так захотелось попробовать!

Сделав жест рукой, я как бы потянула на себя пространство, открывая доступ к иллюзии. Хотя, признаться, мне казалось, что здесь всё гораздо сложнее, чем просто иллюзия.

Вокруг неясной, прозрачной дымкой сверкнуло болото.

– Ой, что это? – с восторгом воскликнула Мелисса.

– Это... – начала я, но тут нечто тёмное, резкое рвануло прямо оттуда, понеслось на нас, ворвалось в наши покои!

В последний момент показалось, что там, вдали, я увидела мужчину. Надеюсь... ох, надеюсь, не того, кого меньше всего хотела видеть!

Но пространство уже схлопнулось, а потом Мелисса радостно взвизгнула:

– Фисса! Лира, Фисса вернулась!

Мы с двух сторон обхватили нашу чёрно-рыжую красавицу. Ох, какая она была тощая! Шерсть клочками выпала и слиплась. Но Фисса замурчала, топорща грязные, прожжённые на краях крылья.

– Где ты была? Они издевались над тобой? – прошептала я.

Фисса глянула в глаза. Раньше она могла говорить – не вслух, а передавать сообщения мысленно. Но когда родителей забрали и она улетела вслед за ними, я перестала слышать её.

Сейчас она всматривалась в наши лица по очереди, щурилась зелёными слезящимися глазками, но я не понимала, не слышала её.

Фисса повернулась к Мелиссе – надеясь ощутить отклик силы. И не находила его.

– Как её вылечить? Лира? – пробормотала Мелисса.

– Не знаю...

Фисса отвернулась от малышки, глянула мне в глаза – и я увидела камеру, прожигающие энергетические нити, пригвоздившие крылья нашего фамильяра.

А после – мужчину. Дракона.

Долгий болезненный побег, попытки оторваться, сбежать, запутать следы на пределе сил.

Аттар освободил её! Но очень сомневаюсь, что по доброте душевной.

Мерзавец знал, что Фисса столько времени томится в тюрьме! И захотел с её помощью меня найти!

И значит, он не привиделся мне на болотах.

Надеюсь, Шириза не впустит его и он, потоптавшись без дела...

«Неделю», – хмыкнул внутренний голос. Этот упрямец уже раз топтался. И кто знает, какие у него отношения с Верховной.

Вряд ли дружеские, иначе он не казнил бы ведьм!

«Не входящих в Ковен», – услужливо напомнил упрямый голос, сидящий в моей голове.

Застонав, я закрыла лицо ладонями.

Шириза взяла нас под покровительство. Взяла ведь? Она ведь не отдаст меня ему?

Но она ничего не обещала...

Но что она может потребовать за своё заступничество?

– Лира? – Лиська погладила меня ладошкой. – Тебе плохо?

– Ты слышишь Фиссу?

– Нет, – опустила голову сестра.

Может, спросить у Ширизы? Но мне неловко было дёргать Верховную. Личный фамильяр – всегда был заботой семьи. Многих фамильяров даже не видит никто, кроме своих.

Я ещё раз всмотрелась кошке в глаза. Призвала всю свою слабую магию, чтобы передать вопрос: