Из “оружейной” комнаты доносились голоса остальной команды. Максим не сразу понял, что в голосах слышно какое-то напряжение. Только войдя в комнату, Виноградов понял, что все внимание взрослых сосредоточено на Натали и ее брате. Девушка стояла перед братом с опущенной головой и безвольно повисшими руками. А Уэсли, договорив фразу, демонстративно отвернулся от сестры.

– В чем дело? – Максим быстро подошел к девушке и положил руку ей на плечо.

Натали стремительно развернулась и, прижав ладони к лицу, уткнулась Максиму в грудь. Мальчик через плечо бросил на Максима и сестру такой взгляд, что Виноградов едва не поежился.

– Н-да…. Это, как раз, тот случай, когда я не рад быть правым. – Покачал головой Кройцман. – Очень злой мальчик. Сейчас он обвинил свою сестру в смерти мамы. По его словам выходит, что бандиты пришли именно за Натали. А еще, он считает, что девочка должна была нас освободить. И раз она этого не сделала, то ей было хорошо с бандитами.

– Офанареть! – Изумился Максим.

Мартин что-то спросил у мальчишки. Выслушав перевод вопроса и ответа, Максим полностью “выпал в осадок”. Уэсли утверждал, что его сестра колдунья и именно поэтому бандиты явились в деревню. Девочка, не отрываясь от Максима, передернула плечами. Макс легонько погладил ее по спине. Такой “раздрай” в команде ни к чему хорошему привести не мог, и Виноградов уставился на Кройцмана.

– И что вы на меня так смотрите, молодой человек? – Поинтересовался Кройцман. – Что я, по-вашему, должен сделать? Я геолог, а не психоаналитик.

У Максима появились идеи. Вспоминая, опыт общения с младшей сестрой, Макс быстро сообразил, что нужно делать.

– Дядя Сема, вам нужно объяснять, что получается из злых мальчиков с автоматом? – Криво усмехнулся Максим. – Нет? Тогда нужно срочно опустить пацана ниже плинтуса. Переводите!

Максим повернулся к Уэсли и демонстративно рассмеялся.

– Это она-то колдунья? И что она умеет? На метле летать?

– Ты ничего не понимаешь! – Сверкая глазами, закричал мальчик. – Она может находить воду и всякое-прочее в земле! Бандиты захотели ее забрать, а мама не давала! Они убили маму!

– О-о-о! Находить воду, это круто! – Едва дождавшись перевода, насмешливо продолжил Максим. – А откуда об этом узнали бандиты? Кто им рассказал?

Мальчик передернул плечами и ничего не ответил.

– Не знаешь? А я тебе скажу! Это был кто-то из твоей деревни, кто-то из твоих друзей. – Максим специально сгустил краски. – Без них бандиты не пришли бы. И почему они не защитили твою семью?

– У бандитов оружие. – Начал оправдываться мальчик. – А в деревне только три винтовки.

– А у нее?! – Едва дослушав перевод, Максим оторвал от себя девочку и слегка подвинул в сторону брата. – Или она должна была сама пойти с бандитами? А что сделал ты?

– Я? – Мальчишка вскочил на ноги. – Когда убили маму, я бросился на них!

– То есть, сестру ты готов был отдать? – Коварно поинтересовался Максим. – Твоя мама защищала дочь. А что делал ты?

– Я ничего не мог сделать. – На глазах мальчика показались слезы. – Их было много и все с оружием.

– А что могла сделать твоя сестра? Тут их было еще больше и тоже все с оружием. Знаешь, что с ней сделали бы?

Едва сдерживая слезы, Уэсли схватил оружие и бросился к выходу. Не дав девушке броситься за братом, Максим яростно принялся жестикулировать Мартину, предлагая отправиться за мальчишкой.

– Почему я? – Растерялся бывший морпех.

– Ты воин. Ты сильный. Ты образец. – Быстро проговорил Виноградов.

Пробормотав что-то про себя, Мартин встал из-за стола и отправился искать мальчика. После ухода чернокожего бойца, в комнате наступила тишина. Натали все также прижималась к груди Максима. А потом, тишину нарушили всхлипывания из коридора. Виноградов удивленно оглянулся. В комнату входила та самая кухарка необъятных размеров. Максиму сразу вспомнился какой-то американский фильм про войну Севера и Юга. Там был подобный персонаж: толстая негритянка кухарка, верно служащая своим хозяевам, но очень добрая и сочувствующая девушке-рабыне.