«Остановись! Что ты творишь?! Это невыход из положения. Вспомни, что произошло в прошлый раз. Не лучше ли взять себя в руки, попытаться расслабиться и успокоиться?!»

Второе «Я» заставило, нервно сжав пальцы, убрать руку от коньяка, и снова сесть, а истерзанная душа велела потянуться за сигаретами. Скоро рассвет, спать она была не в состоянии и в то же время не знала, чем себя занять, дабы немного развеяться и не думать ни о чем.

Приняв успокоительное, она вышла на балкон, чтобы вкусить свежесть ночи и ветерка. Тонкая сорочка не могла противостоять прохладе слабого ветерка и Сони вскоре озябла, после чего решила войти обратно. Расхаживая по комнатам, она не могла найти себе места, погруженная в грустные мысли и воспоминания, которые тщательно пыталась выкинуть из головы. В конце концов, она села в кресло, откинула голову на спинку и постепенно задремала безмятежным сном.

Она проспала до полудня и проснулась лишь благодаря телефонному звонку, трезвонившему без умолку.

– Да, – сонно промямлила в трубку Сони.

– Да знаешь ли ты, который час, красавица моя? – послышался встревоженный крик Елены на другом конце провода. – Ты что, разорить меня решила? Да ты…

– Не кричи, пожалуйста, – спокойно ответила Сони. – Я не глухая. И где твое традиционное – здрасьте, кстати?!

– Да при чем тут это, когда… – нервничая Елена не могла подобрать нужные слова и все время сбивалась, отрывисто дыша.

– Не кипятись, успокойся, – перебила ее Сони.

– Как я могу успокоиться, когда ты еще в постели?! – завизжала подруга.

– Елена, у меня ненормированный график. Я имею право отдохнуть по-человечески, – парировала Сони, – не стоит судить, где я еще нахожусь, в постели или… или…

– Так, спокойно, спокойно, – послышался тихий, напряженный голос Елены. Видимо она пыталась успокоиться и взять себя в руки.

Окончательно проснувшись, Сони решила последовать примеру подруги и тоже успокоиться, затем она сказала:

– Ладно, извини. Сейчас приеду. Прости, я забыла, что сегодня презентация, – добавила она виновато, со вздохом кладя трубку на телефонный аппарат.

Через полтора часа она уже сидела в кабинете редактора.

Елена с упреком сверлила ее глазами и Сони виновато опустила голову, как нашкодивший ребенок.

– Извини, эти проблемы выбили меня из колеи, – устало прошептала Сони. – Я, серьезно, забыла.

– Как ты могла забыть такое важное событие? – упрекала ее Елена. – Боже мой, Сони, ты же не в куклы тут играешь!

– Извини, подружка, – жалобно произнесла Сони, пытаясь умаслить разъярившегося редактора.

– Прежде всего, я твой редактор, работодатель, требующий полной отдачи сил делу и качественному его выполнению. А за тем уже я твоя подруга, – все еще в напряжении выпалила Елена.

– Я же уже извинилась! Чего ты еще хочешь? Не будь педантом! – в тон ответила ей Сони.

– Сони, это же работа! Надо быть немного ответственной, – продолжала женщина в том же духе, упираясь руками о край стола.

– Я всю свою жизнь была ответственной, – не выдержала Сони и, вскочив, парировала, – мне вечно приходилось быть ответственной и отвечать за всё, даже за несовершенные мной поступки. Всю свою жизнь я контролировала себя, чтобы не выйти за рамки дозволенного. Да уж, до такой степени, что слово «Ответственность» вы-гравировалась в моем мозгу большими огненными буквами, – Сони уже не могла остановиться, ее, словно ветром, понесло и она процедила сквозь зубы, – знаешь, что? Мне надоело быть ответственной! Надоело быть послушной и воспитанной девочкой!

Воцарилось молчание, и она тихо, более спокойно продолжила:

– Это очень тяжкое бремя, быть ответственной. Я устала, я очень устала, – вздохнула она, и подумала про себя, не озвучивая вслух: «Я бы хотела возложить этот груз ответственности на чьи-либо могучие плечи, на которые затем можно было бы опереться», Сони встряхнула головой, и, словно очнувшись, резко сменила тему. – Прости, Лен. У меня небольшие сложности. И если ты не можешь этого понять, как подруга, то мне нечего здесь делать.