– Эй, ты чего?

– Ниш-ш-шего, – шипит на меня ящер. – А-а-а!!!

Не успеваю испугаться и радуюсь, что я этого не вижу.

Удар сердца. Жжет камень на груди.

На голову мне внезапно начинает сыпаться штукатурка.

Не придумываю ничего лучше, чем ползти в сторону дракона. Вдруг реально под пузиком безопасней?

Что-то большое и, судя по удару, что сотрясает пол, очень тяжелое падает рядом со мной. Взвизгиваю и бросаюсь к ящеру. Пару шагов, а потом мне приходится зажать уши руками, когда над моей головой звучит мощный рев…ага, дракона.

– Лгун несчастный, – ворчу себе под нос. В уши будто вату засунули. – Не может он обернуться. Ящерица огненная.

На этом мою гневную тираду прерывает… да-да, та самая ящерица.

Когтистая лапа сжимается вокруг моей талии, подтягивает поближе к источнику тепла, а потом резкий толчок, и мои ноги перестают касаться земли.

Вот бы увидеть дракона, но увы. Приходится довольствоваться теплой и твердой кожей с чешуйками под моей ладонью, которой я вцепилась в лапу, а также звуком тяжелых ударов крыльев.

– Я лечу!!! – кричу в голос через несколько минут полета. Кто его знает, этого дракона. Вдруг он про меня забыл и выронит случайно? Надо о себе напомнить!

– Ар-р-р! – вторит мне дракон.

– Вот видишь, – сообщаю ему поучительно, – я же говорю, со мной не пропадешь!

***

Лететь… комфортно. Стараюсь не думать о том, на какой высоте мы находимся. Размышляю, что бы такого запросить у парня за неоценимую поддержку в становлении на крыло его дракона. Вариантов масса, а выбрать надо только одно. Увы!

За всеми думами я поначалу и не замечаю, что стало чуточку прохладней. А вот когда холодный ветер ударяет в лицо и в него впиваются маленькие острые иголочки снежинок, я напрягаюсь.

Не о том ты думаешь, Сиана!

– Дракошик, а ты куда меня тащишь? – предварительно вцепившись в когтистую лапу, интересуюсь у… дракошика.

– Ар! – отвечает он недовольно, будто презирая меня за мой скудный ум.

– Понятно, – не нарываюсь на грубость повторно и прикидываю, может ли путь в мою академию лежать через горы. Как не кручу в уме карту королевства, по всему выходит, что не может. А вот к драконам вполне.

И с чего я вообще решила, что ящер потащится за много миль, чтобы подбросить меня на учебу?

Зато какой бы мы произвели эффект! Я вся такая боевая, на укрощенном драконе! Волосы развиваются за спиной, в руках амулет солнца.

Вах!

В реальность меня возвращает ощущение полета. Не того, что в лапе дракона, а настоящего, без страховки. Орать долго не приходится. Буквально через пару секунд я встречаюсь с землей, а точнее со снегом.

– А предупредить нельзя было?! – стирая с лица снежную крошку, кричу на дракона. Почему-то я и, не видя его, прекрасно знаю, где тот находится.

– Ар-р-р! – протягивает ящер над головой и приземляется поблизости, заставив сотрясаться землю. Теперь уж точно землю.

– Ар! Ар! – передразниваю его. – Нормально изъясняйся! Или теперь у тебя проблема, как вернуть себе человеческий вид?

– Пф! – выдыхает мне в лицо теплый ветер. Ой! Узнавать, дышит ли огнем дракон, мне не хочется, а все к этому и идет. Уже пошел… разогрев!

– Ты мой хороший, – сюсюкаю дракону, осторожно поглаживая его по морде. Огромной такой морде! Мордене! – Ты мой ласковый. Мой герой. Спас нас. Не дал меня обидеть.

– Ур-р-р, – на этот раз вместо недовольства слышу мягкое урчание. Почти как у кошек, только громче в раз сто.

– Дай обниму тебя, мой тепленький комочек, – прижимаюсь к наглой драконьей морде. Холодно в горах, как никак.

Ящер продолжает издавать самодовольное урчание и пышет жаром. Так мы и стоим парочку минут, пока на месте драконьей морды не образуется пустота. Я, не ожидая такой подставы, начинаю заваливаться вперед. Не преодолев силу притяжения земли, падаю я ровно на дракона. Того, что парень.