– Приехали, – вполголоса произнёс он.

Я соскользнула прямо в его объятия, но Лоран почти сразу отпустил, и меня посетил укол мимолётного разочарования. Беда какая-то с эмоциями, надо что-то с этим делать. Некромант подошёл к двери и достал из кармана куртки замысловатый ключ, и я обратила внимание, что над замочной скважиной вделан крупный камень.

– Нам сюда, – тем же негромким голосом сообщил он.

– Не боишься лошадь оставить без присмотра? – уточнила я на всякий случай, оглянувшись на животное.

– Эта часть города под охраной, тут же Лувр недалеко, – пояснил Гастон и привязал животное. – Уж нежить сюда точно не сунется. А всякие неблагонадёжные типы здесь тем более не шляются. Так, внутри от меня не отходить, ничего без моего ведома не брать, – предупредил Гастон. – Сам выдам нужные книги, поняла?

– Хорошо, – кивнула я, не споря.

Уже спасибо, что вообще согласился, ведь спокойно мог отказать. Гастон вставил ключ в замок, и камень мягко засветился красноватым, а дверь бесшумно открылась. Некромант молча пропустил меня вперёд, я зашла, пытаясь что-то разглядеть в темноте, но безуспешно, и потому замерла, терпеливо дожидаясь дальнейших указаний. Меня всё так же молча взяли за руку и куда-то повели длинным извилистым коридором, а спустя недолгое время мы вышли в основные залы. Бесконечные стеллажи, заполненные книгами и свитками, высокие стрельчатые потолки, арки, окна с витражами – наверное, днём здесь красиво. Но сейчас, ночью, даже такое место, как библиотека, приобрело таинственный и чуточку тревожный вид. Тишина, которую не нарушали даже наши шаги – на мраморном полу лежали дорожки, скрадывая звуки, – глубокие тени по углам, лабиринт проходов между полками… Я невольно поёжилась, ускорив шаг и подойдя ближе к Гастону – он крепко держал меня за руку, что только радовало в данный конкретный момент. Нервозность возросла, пульс ускорился, и дыхание участилось, пока мы пробирались в недра библиотеки.

Наконец Гастон в очередной раз свернул в проход, и в конце короткого коридора нас ждала ещё дверь. Ручки на ней не наблюдалось, а рядом в стене было отверстие, в которое некромант, не раздумывая, вложил руку, я даже спросить ничего не успела. А потом дверь сама бесшумно открылась. Гастон покосился на меня и коротко сказал:

– Проходи.

Я переступила порог, и почти сразу на стенах вспыхнули светильники.

– А если узнают, что ты приводил меня сюда до игры, тебе ничего не сделают? – уточнила я, разглядывая всё те же стеллажи с книгами, только помещение поменьше, и у тёмного окна, закрытого плотными шторами, стоял стол и два удобных кресла.

Гастон усмехнулся.

– Надеюсь, не узнают. Ключи от Библиотеки есть далеко не у всех некромантов, знаешь ли, и вряд ли кто-то из них изъявит желание посетить эту обитель знаний среди ночи, – Лоран помолчал и задумчиво добавил. – Кроме, может, Анжуйского. У него тоже есть ключ.

Мне придётся привыкать к тому, что теперь имя его светлости я буду слышать часто, и постараться не вздрагивать каждый раз при упоминании оного. Гастон подвёл меня к столу, отодвинул кресло, и я опустилась на мягкое сиденье. Некромант занял второе напротив, соединил кончики пальцев и посмотрел на меня с лёгкой улыбкой.

– Итак, что ты хотела узнать, Полли? – спросил он.

– О коше, – я посмотрела в эти тёмные глаза, надеясь, что Гастон врать мне всё же не будет. – О ничьей в частности, и вообще, какие правила у этой игры, если они есть.

– Их нет, – спокойно ответил Лоран. – Что же до ничьей, – некромант помолчал, и я поёжилась под его внимательным взглядом. – Результат игры зависит от магов Жизни, Полин, и от магии. Если светлая и тёмная силы срезонируют, и если маг Жизни не сильно против, то некромант выигрывает. Если же магия некроманта и мага Жизни не подходит друг другу, и уж тем более, если обладательница светлой силы не хочет становиться