– Ты и сама себя прекрасно защитишь, – скалится, обнимая меня за талию. – Я же видел, как ты скандал устроила.

– Какой скандал? – пихаю его в бок, возмутившись. – Просто немного повздорила с бывшим. Он оказался на моем пути! В чем я виновата?

– У тебя поразительная способность натыкаться на него в разных местах, – брат, зараза, и не думает скрывать сарказма в голосе. Он видит меня насквозь.

– Уехал бы он за границу, – проговариваю мечтательно, закатывая глаза к потолку. – Не встречала бы его нигде и забыла.

– Не забыла бы, систер, для этого нужно усилия приложить, разобраться в себе. Не думала с ним поговорить насчет той измены? Он так долго не сдавался, пытался доказать, что ты не так поняла, но ты и слушать не стала.

– А ты бы стал? Что за бред? – с непонимающим видом хлопаю ресницами. – Не знала, что ты на его стороне! Обидно, вообще-то!

– После того как новая мамочка стала везде подпихивать мне свою убогую сестрицу, я подумал, что бывают разные ситуевины.

– Например?

– А вдруг эта девка сама к нему в постель прыгнула? Он был пьяный. Не думала? – рассуждает, заставляя задуматься. – Она же тебе фотку скинула с ними?

– Не мне, – морщусь от гадких воспоминаний, – в своем профиле выложила с геолокацией.

– А ты помчалась на расправу. Попахивает какой-то подставой. Баров же отрицал, да?

– Тим, не дури мне голову, – мотаю головой из стороны в сторону, – если он не изменял, а я его бросила, не поверив его словам, то как я буду смотреть ему в глаза? Нет, я не возвращаюсь назад. Всё в прошлом. Мы уже столько всего наговорили друг другу, столько всего наделали. Он потом переспал с кучей девок! Назло мне!

– Уверена? – глаза брата лукаво блестят. – А кто устраивал фальшивые свидания? Тоже назло, чтобы вызвать ревность.

– Вряд ли он стал бы заниматься подобным, – передергиваю плечами, чувствуя колкие мурашки по телу. Только я могла быть такой дурой, кто пытается взбесить бывшего, который равнодушен. Ему и дела нет до меня… Сам так сказал.

– Раз ему пофиг, предложи ему сделку, – советует брат. – Пумба, че ты теряешься? Папаша думает, что самый умный, навязывая тебе ненужный брак, но Арс вряд ли хочет жениться. Еще долго не захочет. Зачем это вообще надо? Предложи ему уговор. Денег там заплати, я не знаю.

– Сбрендил?! Чтобы я? Просила у него? Ну, Тима, тебе бы сценарии писать с такой фантазией. Ужастиков!

…спустя три часа бесконечных нелепых знакомств с партнерами отца, морщины которых соревнуются с их кошельками, я начинаю мало-помалу задумываться о безумной идее братца…

А что, если нам с Баровым заключить взаимовыгодное сотрудничество? Фиктивный брак. Он точно не будет претендовать на меня. Я не нужна ему ни в каком виде. А я не буду требовать от него быть мне мужем. Отец от меня отстанет, я просто заживу прежней жизнью, получу назад свой шоу-рум и сайт. Стоит задуматься!

Как нарочно, бывший снова попадается на моем пути. Эх, была не была. Попробую договориться с ним. Устремляюсь ему навстречу и тут же торможу. Нет, это же бред сивой кобылы. Как я озвучу такое?! Он же меня засмеет.

– Что, опять будешь говорить, что я тебя преследую?

Начало не очень, но больше такой возможности не представится.

– Баров, стань моим женихом, – еле терпя унижение, прошу у своего бывшего. – Фиктивным. Лучше ты, чем похотливый старик с пузом, за которого меня так рьяно хочет выдать отец.

– Значит, только поэтому мажорка решила вернуться ко мне? Потому что я проиграл старику-толстопузу? – наглый Баров не собирается идти мне навстречу. – Исаева, тебе придется очень постараться, чтобы убедить меня. Я тебе не палочка-выручалочка на все случаи жизни.