– Приветствую, лина Мина, – стоило попасть в апартаменты, как навстречу выплыла Лия, усовершенствованный андроид-секретарь-телохранитель-и-так-далее. – Как самочувствие? Будут какие-то пожелания?

– Спасибо, нормально! Сперва закажи что-нибудь вкусненькое покушать и приготовь набор одежды номер семь.

В гардеробной хранилась одежда на все случаи жизни, иногда требовалось выглядеть прилично, либо же произвести нужное впечатление. Номер семь – платье а-ля «домашняя девочка», в котором надлежало явиться под ясные очи родителя.

– Куда подать обед?

– Поем в комнате, – отмахнулась. Свободного времени не осталось, чтобы тратить его на церемонии. Не зря же док намекнул, что ждет в медсекции. Как правило, когда отец отсылал меня из дома, лин Родвор делал кучу прививок и адаптировал организм для комфортного пребывания на новом месте.

Спустя сорок минут я стояла перед кабинетом отца и в нерешительности переминалась с ноги на ногу. Казалось бы, чего волноваться? Пожурит, заставит подробно разобрать и признать ошибки, а затем огласит наказание, которое надлежит принять и отработать, чтобы заслужить прощение. Немного сурово по отношению к единственному ребенку, но в то же время действенно. Когда осознаешь последствия проступков, второй раз подобное никогда не допустишь. Воспитательный процесс, чтоб его!

А, ладно! Все равно уже ничего не изменить! – встряхнулась, пару раз стукнула по двери для проформы, и, дождавшись разрешения, вошла.

В кабинете помимо отца находились еще два человека. Один, судя по выправке, из бывших военных. Китель без знаков различия сидел на мужчине как влитой. По возрасту недалеко ушел от Нэша Каллинга и чем-то неуловимо его напоминал. Может, оценивающим взглядом, которым прикипел к моей скромной персоне? Или осознанием, какая на него свалилась проблема?

– Мина, позволь представить тебе лина Хола Арвила, – брюнет обозначил себя легким наклоном головы, – и лина Теодора Рама, научного руководителя экспедиции, в которую ты отправляешься под его началом, – вот и наказание озвучено. В обычной отцовской манере, когда не имеешь права отказаться.

– Очень приятно! – обратила внимание на второго мужчину. На вид около пятидесяти, лоб с залысинами, рост выше среднего, рыхловат. Судя по всему, один курс омоложения уже прошел. У большинства людей, воспользовавшихся этой дорогой процедурой, кожа светлела и истончалась. Всевозможные родинки или пигментные пятна при наличии резко контрастировали с кожей и бросались в глаза.

– Лин Рам, лин Арвил, – Хиан Микош выдержал паузу, намекая, что необходимо сосредоточиться на деле. – Теперь, когда главные участники в сборе, перейду к сути задания. Возможно, вам уже известно, что корпорация «Микош» владеет системой «Дракар» в диких мирах и получила от федерации карт-бланш на освоение планет и выработку полезных ископаемых? – риторический вопрос. Да и новость из разряда для избранных. Обыватели и не догадывались о внутренних делах корпорации. А те, кто все же догадался или оказался причастен к тайнам «Микош», держали язык за зубами.

– Это не та система, где обломал зубы линарийский линейный линкор? А потом и третий флот ушел ни с чем? – уточнил лин Арвил. – Слышал, на одной из планет объявили карантин?

– Ознакомьтесь с заключением экспертов корпорации, – отец разослал файлы. Я бегло просмотрела информацию о месте, где придется провести ближайшие полгода-год.

Мутная история! – поморщилась. – Уже странно, что систему лет триста назад выкупил прапрадед за совершенно смешные деньги. После чего на двести сорок лет о ней благополучно забыли, пока какие-то исследователи из империи не наткнулись на планету и не обнаружила следы Древних. Что там произошло, доподлинно неизвестно. Но оба поселения, которые там успели незаконно обосновать имперцы, а также экипаж того самого линкора, о котором упомянул лин Арвил, оказались отрезанными от цивилизации. На планете обнаружили неизвестный вирус и объявили карантин. Семнадцать лет планета находилась в изоляции, а потом подверглась тотальной зачистке. Многочисленные извержения, катаклизмы, вызванные орбитальными ударами, полностью перекроили ландшафт Даркуэла. Еще три года после этого на поверхности бушевали смерчи и песчаные бури, полюса покрылись километровой коркой льда, а от радиации загнулось все живое, что уцелело после первой катастрофы. Тем не менее, в результате тектонической активности из недр планеты поднялись пласты редких металлов. Дед справедливо решил, что негоже разбрасываться ресурсами, которые лежат под ногами. С его подачи началось терраформирование Даркуэла и вот, спустя долгих пятнадцать лет, к поверхности отправили первый шахтерский корабль. За шесть лет корпорация закрепилась на планете, и даже построила поселок и перерабатывающий заводик. Баснословные прибыли от добычи одного иллидия уже окупали затраты. И вот, недавно ученые прислали образец нового вещества, обнаруженного на глубине четырех километров. Первые результаты исследований настолько впечатлили, что феномен дракалита решили изучить на месте. Собственно, к этой экспедиции и надлежало присоединиться.