– Училище закончили с отличием. В школе тоже отличник. Отец у вас заслуженный офицер. Почему вы оказались здесь, а не на западе или Дальнем Востоке?

– Я хотел остаться служить в Сибири.

– Почему? Только честно, прямо говори.

– Мне подсказывали, что в таких внутренних округах служить в чем-то тяжелее, но и продвижение лучше. Просто хочу быстрее стать командиром роты, – ответил я.

– Понятно. Хорошее желание. Люблю я карьеристов, здоровых. Молодец! Значит так, едешь служить в 13-ю мотострелковую дивизию в Бийск. Город приличный, трамвай ходит. Я там за тобой послежу, и через полгода, возможно, заберу сюда, в штаб округа в батальон охраны. Если пойдет все хорошо, через пять лет поедешь в Москву в академию. Понял?

– Так точно, товарищи полковник.

– Старайся, Тимофеев, старайся. Такие, как ты, пробиваются только старанием, и большим старанием. У тебя есть шанс. Будешь умным, далеко можешь пойти. Не женись раньше времени, не связывайся с этой обузой. Запомни это. И еще, в этой дивизии выпускник высшего общевойскового командного училища на должности мотострелкового командира взвода – редкий гость, в основном туда направляем на должности командиров взводов офицеров по призыву, «двухгодичников», то есть выпускников гражданских вузов. Поэтому там на тебя сядут основательно. Терпи и постоянно учись.

После разговора получил у подполковника предписание, вышел из здания штаба.

Понравился мне этот полковник. Жесткий, циничный, прямолинейный. Уважаю таких.

В гостинице меня ждал мой товарищ. Вещи оставили, переоделись и поехали на вокзал брать билеты. Ему на северо-восток, а мне немного на юг от Новосибирска. Поезда у нас вечером. Посмотрели город, потом поужинали в ресторане, поехали на железнодорожный вокзал.

Я уезжал первым. Мой товарищ рассказал, что у него произошло вчера вечером, жалеет, что меня не послушался, ведь у него ничего не вышло, деньги все потратил, еще и избили. Одолжил ему десять рублей. Бесшабашный парень и не жмот. Совсем не жмот. Попрощались.

В Бийск я приехал утром, взял такси и поехал в штаб дивизии.

Надо бы прекращать шиковать, прекращать все эти такси и рестораны. Денег осталось немного.

Прибыл на КПП. Закрутилась военная карусель. Из штаба дивизии в штаб полка, здесь представился командиру полка, начальнику штаба и замполиту (они были вместе в кабинете командира), из штаба полка в штаб батальона.

Комбат.

Передо мной за столом, в своем кабинете сидел убеленный сединой подполковник. На кителе красная нашивка о ранении (лёгкое ранение), в орденской колодке орден «Красная звезда», медаль «За боевые заслуги». Понятно, воевал в Афганистане.

Комбат принял мой рапорт. Воинские законы комбат уважает, сразу видно. Пригласил сесть на стул. Комбат закурил.

– Расскажите мне о себе, товарищ лейтенант.

Я вкратце рассказал свою биографию.

– Как в училище учились?

– Диплом с отличием.

– Сержантом в училище был?

– Так точно, командиром отделения, сержантом.

– Что я из вас товарищ лейтенант все вытягиваю? Не хотите с комбатом разговаривать, так и скажите, я быстро вас отсюда выставлю. Понятно?

– Так точно. Со мной впервые так обстоятельно разговаривают, не сообразил, что надо докладывать, исправлюсь.

– Вы в войсках уже, ваше благородие. В войсках! Здесь вы уже полноценный член офицерского коллектива. Здесь с вас стружку снимать будут за все, за то, что сделал, и то, что не сделал. Что с алкоголем? Не врать! Комбату никогда врать нельзя!