Выдающимся событием в истории мировых религий стало рождение х р и с т и а н с т в а, которое знаменовало начало новой эры в истории человечества, нового уровня и качества его духовной жизни, новых человеческих отношений. В рамках христианской парадигмы и будет проводиться наше исследование. Вначале христианство охватило всю территорию бывшей Римской империи и было единым, но затем, по причине непомерных претензий Римского епископа на право руководства всем Христианским миром, христианство раскололось на Западную (Католическую) и Восточную (Православную) Церкви.

Разделение носило не случайный и не формальный характер. В основе этого разделения лежало принципиальное различие во взглядах на существо церковно-государственных отношений. Римская Церковь стала почитать себя земным богом и потребовала от мирской власти полного подчинения власти церковной, т. е. пошла на прямое нарушение заповедей Христа отдавать Богу Божье, а кесарю кесарево. Православная, Восточная часть христианства, наоборот, строго придерживалась этого принципа и стремилась поддерживать с мирской властью плодотворное сотрудничество.

Более обстоятельно последствия игнорирования Римской Церковью положений Священного Писания и последствия этого волюнтаризма исследованы мною в монографиях «Религия, философия и наука в Западной цивилизации» (СПб., 2006) и «Противостояние» (СПб., 2012). Что же касается церковно-государственных отношений в Византийской империи, то нам следует внимательно к ним присмотреться, поскольку они имеют для нас исключительно важное методологическое значение. Духовный опыт Византийской империи убедительно продемонстрировал, что в процессе функционирования цивилизации духовный фактор может играть не только существенную, но решающую роль. В доказательстве реальности этого утверждения нам поможет замечательный церковный историк ХIХ века Алексей Петрович Лебедев.

Нет, фактически, никакого сомнения в том, что, во-первых, без Православия Византийская империя вообще бы не состоялась, а, во-вторых, если бы даже и состоялась, то умерла бы значительно раньше, чем просуществовала в действительности. То, что православная Византийская империя продержалась больше тысячи лет, главная заслуга Византийской Православной Церкви. К сожалению, Ленин и его ученики плохо знали (если вообще знали) историю Византии, а следовательно, не знали и сути церковно-государственных отношений в ней и той роли, которую играла в Византии Православная Церковь.

Вот что писал А.П. Лебедев о положении православной Церкви в Византии: «Условия, при которых Церковь должна была выполнять свою миссию в сфере гражданского общества, были не совсем благоприятными для ее целей. Ей нужно было бороться, и бороться неустанно, с тем злом всякого рода, которое в таком обилии накопилось в византийском обществе, а при этом часто встречать препятствия там, откуда она должна была ожидать поддержки, – со стороны государственной власти. Власть эта переходила в деспотизм в отношении к самой Церкви.

При всем том Церковь употребляла должные усилия к исполнению своей задачи. Она ревностно охраняет права Церкви и борется с теми, кто наносит этим правам оскорбление и поругание. Твердо стоит за справедливость и истину в обществе, обличает правителей и руководителей народа, если они действуют вопреки христианским заповедям. Одобряет и укрепляет их, когда они идут по пути, обещающему благо и счастье лицам управляемым; указывает истинные нормы христианской гуманности и нормы воспитания в духе религии сообразно с целями общественного блага. Употребляет должные меры к пресечению в народе наиболее выдающихся недостатков нравственных и пр. Вместе с этим Церковь не отказывается служить и помогать государству в его нуждах и опасностях»