– Я не дома, – чиркнул зажигалкой, прикуривая новую сигарету.

– Где ты? – встревожилась Варя.

– Гуляю, – усмехнулся я. – На улице хорошая погода.

– Ты смеешься? Там ледяной ветер с дождем! – начала возмущаться Варя. – Ник, поезжай домой, а хочешь, приезжай ко мне, только мяса у меня нет.

Я докурил сигарету и снова проследил за полетом красного огонька. Сел в машину, зябко поежившись. Откинул голову на подголовник. Из подъезда выходили и заходили люди, наступал вечер, все возвращались домой к своим семьям, теплому очагу.

– Я поеду домой, Варя, – ответил я своей невесте и положил трубку. Завел машину, мягко трогаясь с места и выезжая со двора.

Почти у самого дома позвонил отец. Я включил громкую связь и чуть сбавил скорость.

– Привет, сын, – как всегда, бодро начал разговор отец. – Ты где?

– Еду домой.

– Заезжай к нам? Полинка соскучилась.

– Это вряд ли, – засмеялся я, думая о своей сводной сестре. Чтобы Полинка когда-то скучала, скорее рак на горе свиснет.

– Не прокатило, – со смешком ответил отец. – Мне поговорить с тобой надо. Хотелось бы не на работе.

– Ну, если поговорить, то сейчас заеду, – согласился я. – Мне до вас минут десять ехать, ждите.

– Лады, – довольным тоном произнес отец. – Пошел ставить чайник.

– Угу, если помнишь, как это делать, – засмеялся я. – Что у тебя все домработницы уволились?

– Нет, одна у меня, Елена Владимировна, мой бессменный генерал в переднике, – хохотнул олигарх. – Жду.

Отец положил трубку, а я вернулся мыслями снова на три года назад, когда мы с матерью только приехали в Москву. В аэропорту нас встречал сам отец на машине с водителем и огромным букетом алых роз для матери. Та засмущалась, как школьница, а я вовсю подтрунивал над ними, старая любовь не ржавеет. Отец повез нас в свой особняк и познакомил с дочерью. Полинка мне сразу понравилась, такая яркая, веселая, вся в веснушках. Затаскала она меня первые дни по своим компаниям, представляя, как родного брата.

Дом у отца был огромным в три этажа, с большим холлом внизу, бассейном, тренажерным залом, кинотеатром. Нам с матерью отвели шикарные апартаменты, каждому свои. Своя ванная, спальня, гостиная. Мать первые дни ходила и только охала, выражая восхищение отцу. А потом они оба начали пропадать: то в парк поехали прогуляться, то в театр. Мы с Полинкой очнулись через месяц, а наши родители уже воркуют как голубки. Отец показал нам несколько квартир и купил почти рядом со своим домом, только дорогу перейти и сразу коттеджный поселок. Первое время мы с матерью ходили к ним на ужин, но потом я стал плотно занят на работе и мать уже ходила одна, чаще по выходным. Затем у меня появилась Варя и в доме отца я стал бывать набегами, особенно когда купил свое жилье.

Сейчас я въехал в высокие чугунные ворота, которые открылись при моем приближении и припарковал машину на площадке перед домом.

– Никита Леонидович, вас ждут, – сообщил мне охранник и я поднялся на крыльцо, зашел в открытую передо мной дверь. Да, отец многое мог себе позволить, личную охрану, частный самолет. Я только теперь, когда начал с ним работать, стал понимать, какими объемами он ворочает своей твердой рукой. Громов старший создал огромную компанию и как он всем этим мог управлять, я только удивлялся. И хотел ли я, чтобы все это было только в моих руках? Вряд ли. Даже имея целую армию толковых управленцев и руководителей это был целый мир, который я только начинал осваивать.

Отец стоял у своего кабинета, встречая меня, довольно улыбаясь:

– Что-то у тебя усталый вид, – не спрашивая, а скорее утверждая, сказал отец и похлопал меня по плечу, пропуская в свой кабинет. Я сел в удобное кожаное кресло у стола и с удовольствием откинулся на мягкую спинку. – Выпьешь? – открыл он бар, доставая бутылку виски и бокалы.