Как и в любой другой ситуации в наших отношениях, натыкаясь на гендерные стереотипы – «мужчина должен», «женщина должна», – я мысленно возвращалась в Нескучный сад, к разговору с мужем, после которого решила просто довериться жизни, потому что я не женщина, которая «должна», а человек, на которого у мироздания свой план. Я упростила уравнение отношений до человек плюс человек, не мужчина плюс женщина, потому что мы все в первую очередь люди, а не женщины, которые «должны рожать» или мужчины, которые «должны зарабатывать». Мир бесконечно долго разделял нас по половому признаку, навязывая те или иные обязательства, от которых мы часто страдали, потому что жили не свои жизни, лишь бы быть хорошими в собственных глазах и глазах общества. Проще всего избавиться от мусора в голове, если перестать судить о людях по полу, национальности, расе, принадлежности к той или иной культуре. В первую очередь перед тобой человек, который хочет того же, чего и ты: быть счастливым, понятым, услышанным. Так и мы с мужем были просто людьми, которые любили друг друга, но долгое время не могли синхронизироваться в желании иметь детей. К счастью, для нас это не стало проблемой.

Я знаю много пар, в которых тема будущего родительства становится настолько острой, что в конечном счете люди разводятся: иногда с детьми, иногда так их и не родив. Думаю, наша ситуация отличается от подобных тем, что мы были вместе не ради будущего ребенка, а ради друг друга. С самого детства я мечтала не о муже, а о любви. Мне казалось, что куда важнее найти в жизни любовь, чем выйти замуж и родить, потому что любовь может в себя включать все это и даже больше. Уже тогда, в двадцать семь, когда я была полна нерешительности касательно будущего материнства, я вполне допускала мысль о то, что у нас может не быть детей. От этих мыслей меня охватывала непонятная тоска (как можно тосковать о том, чего не знаешь?), но я не чувствовала при этом себя и наши отношения неполноценными. Не было мыслей, что я проживу жизнь зря, я была уверена, что всегда найду себе занятие, да и мужа любить меньше не стану. Только будучи беременной, я пойму, что главной причиной моего желания родить ребенка будут наши отношения. Не будь рядом мужа, нашего пройденного пути, нашей любви, я бы не захотела продолжения в виде детей. Но – не стану сильно забегать вперед.

Мы продолжили нашу привычную жизнь, в которую вскоре ворвались кризисы – как локальные, так и мирового масштаба. Каждый строил карьеру, занимался собой и своим развитием, несмотря ни на что. Важный рубеж в карьере я преодолела к двадцати восьми годам, сильно преуспев. Супруг тоже делал успехи в работе, после чего случилось серьезное повышение. Когда закончилась самая горячая фаза пандемии, мы съехали с квартиры родителей, перебравшись в центр Москвы, что очень повлияло на наши отношения. С одной стороны, нам никто не мешал, мы жили одни в трех комнатах, с другой – чем больше независимости от третьих лиц в вашей паре, тем больше в отношениях свободы, ясности и вас самих. Сейчас я убеждена, что невозможно выстроить здоровые отношения с партнером, если вы оба не сепарированы от вашей семьи, в том числе территориально и финансово.

Мы снимали квартиру недалеко от «Белорусской», любили друг друга, планировали будущее, насколько позволял горизонт, много работали – и оба чувствовали, что вплотную подошли к двери с надписью «Беременность», однако войти туда все еще не решались.