Возле Алтаря стояли стражники. Лучники. Человек пять. По теням было нелегко считать.

Наконец надпись краснеет, чтобы отвлечься от нее было невозможно.

"Вы будете воскрешены через 5… 4… 3… 2… 1…"

Свет.

Звук.

Прыжок я начал еще до возрождения.

Боль.

Сильная боль.

Но не смерть.

Стрела вошла в живот и прошла насквозь. Получилось!

Теперь вызываю Щит максимально возможного размера. Кстати, узнал, что чем щит больше, тем слабее его защита. Но мне сейчас это неважно. Главное – чтобы он останавливал стрелы.

Начинаю бежать. На ходу вызываю Меч. Щит отбивает руку. Стрела пробивает его, но застревает. Отлично!

Сбиваю какого-то лучника. Бью мечом наотмашь. Еще. И еще.

Сообщение о смерти противника. Новый уровень. Не отвлекаясь, одним лишь усилием мысли распределяю полученные очки в Интеллект.

Наугад стреляю Искрой. Крик.

Крик сгорающего заживо человека.

Молния в следующего.

Щит уже напоминает что-то среднее между ежом и решетом.

В оставшихся двоих кидаю Ослепление. Одного дезориентированного бью мечом (больше он напоминает кинжал, принцип такой же, что и у щита).

Оборачиваюсь к последнему. Точнее пытаюсь обернуться.

Боль. Висок пробит стрелой.

"Внимание! Вы погибли! Вы будете воскрешены на ближайшем алтаре возрождения через 5 ч. 59 м. 58… 57… 56…"

Если бы у меня был рот, он бы сейчас произнес тихое протяжное слово на букву "Б".

Итоги моей второй вылазки из Тьмы таковы:

Прокачка до 21 уровня. Все лучники были примерно пятидесятого уровня, опыт лился буквально рекой.

Прокачка Щита и Меча до 9 уровня.

Четверо убитых.

Смерть.

Неплохо.

Хотя кого я обманываю? Это полный провал!

Второй раз они так не подставятся. Не подойдут так близко. Не останутся без защиты.

Мимоходом забрасываю все полученные характеристики в Интеллект.

"Внимание! Ваш Интеллект превысил 500 пунктов. Текущее значение: 501. Поздравляем! Это очень важный рубеж! Получено умение "Тактическая Пауза": умение, позволяющее остановить время вокруг вас, чтобы оценить обстановку.

Внимание! Для использования умения "Тактическая Пауза" необходимо воздействие на мозг! Максимальное время паузы: 4 секунды субъективного времени! Будьте осторожны и не злоупотребляйте своими возможностями!"

А вот это уже неплохо! Именно возможности оценить обстановку и составить план действий мне не хватало в первые попытки.

Все очки навыков вкладываю в Купол Защиты. Теперь он снимает 50% наносимого мне урона, забирая все те же 10% маны. Настраиваю заклинание на автоматическое срабатывание при воскрешении.

"Вы будете воскрешены через 5… 4… 3… 2… 1…"

Свет.

Звук.

Тактическая Пауза.

Зрение мгновенно проясняется, контроль над телом становится невозможным.

Осматриваю поле будущего боя. Все та же пятерка лучников стоит на достаточно большом отдалении от меня. Метров 100 до них. Больше ничего не успеваю увидеть.

Время возвращает свой стандартный ход.

Искра в центрального.

Щит.

Меч.

Боль в затылке.

"Внимание! Вы были оглушены! Эффект оглушения спадет через 9 м. 59… 58… 57…

Ингир сидел за столом в лучшей таверне города Кирствуда. Перед ним стояла лишь чашечка иномирного бодрящего напитка и маленькая тарелка креветок.

Стоило ли так тратиться на вход, чтобы ничего не есть? Определенно стоило! И дело совсем не в достойной императорского дворца обстановке. И не в прекрасной музыке, играемой находящимся нынче на сцене музыкальным коллективом. Не в этом.

Дело в том, что таверна "Золотой Единорог" была единственным в городе заведением, предоставляющим каждому столу первоклассный "Купол Тишины". Благодаря этому факту она давно перестала быть местом для принятия пищи. Это была зона приватных разговоров.