Капитан снова взялся за весла.

Хлыст из щупалец ударил по воде, запустив огромную волну. Волна покатилась по морю, подхватила лодку с капитаном и отбросила так далеко, что уходящая под воду "Инфанта" казалась капитану не больше его потрепанной лодки.

Щупальца скрылись под водой, как и вершина скалы, на которую напоролась шхуна. И тут из глубины возникшего чудовищного водоворота появился кракен. Сквозь прозрачное тело, просвечивали сосуды, наполненные голубой кровью. Сосудов было великое множество, они, как сеть, опутывали монстра, отчего он казался ярко-синим. Пенные потоки воды стекали по скользкому, извивающемуся, на глазах меняющему форму телу.

Капитану показалось, что он слышит голоса, взывающих о помощи, очнувшихся от зачарованного сна моряков. Очнувшихся, увы, только для того, чтобы понять свой конец.

Капитан зажал уши и зарыдал.

Кракен бесновался. Щупальца били по воде, пены становилось все больше. Она будто уплотнилась приподнимая чудовище над водой. А потом вдруг исчезла, и монстр рухнул вниз, нырнул в пучину, оставив после себя бешенно вращающуюся воронку.

Будь капитан чуть ближе, водоворот поглотил бы и его.

Через день на лодку с еле живым капитаном наткнулась рыбацкое судно.

Глава 6. Открытая дверь

– Капитана спасли? – шепотом спросил Павлик, слушавший рассказ с открытым ртом.

– Конечно, – кивнул Алим. – Иначе откуда бы люди узнали о Саратане?

Эдуард Алексеевич хмыкнул.

– Вы меня извините, – начал он. – Но всё это очень похоже на сказку… То есть это настоящая сказка и есть.

Алим вежливо поклонился.

– Сказкой обычно объявляют то, чего не могут объяснить, – сказал Алим. – И всё-таки приметы просто так не возникают. И ни один рыбак не выйдет в море, если рыбу в нём можно руками собирать.

– Вообще логично! – вдруг согласился Эдуард Алексеевич. – Зачем куда-то выходить, если ловить можно с берега! Видишь, – сказал он Павлику, – всё разъяснилось. В море не выходят вовсе не из-за морских чудовищ, которых нет, а потому что рыбы и рядом с берегом навалом.

– А почему тогда её вдруг стало навалом? – спросил Павлик.

– Уверен, что явлению имеется научное объяснение, – Эдуард поправил очки. – Спасибо за чай, Алим. – Мы, пожалуй, пойдём, – Эдуард Алексеевич поднялся.

– На здоровье, – рассеянно ответил Алим.

Хозяин таверны выглядел озадаченным.

– Вас дочка ждет, да? – вдруг спросил Алим. – Что ж вы её с собой на прогулку не взяли?

– Кккакая дочка?! – Эдуард Алексеевич плюхнулся на стул. – У меня только Павлик. Мы с ним вдвоем живем по… эээ… некоторым обстоятельствам.

– Папа! – вспыхнул Павлик. – Пожалуйста, не надо про обстоятельства!!!! – сквозь зубы прошипел он.

Эдуард Алексеевич замолчал.

– И всё-таки не понимаю? – забормотал он. – С чего вдруг такой странный вопрос…

– Вон девочка какая-то! – крикнул Павлик и махнул рукой.

К таверне, по берегу шла девочка. В руках она несла что-то белое.

Все разом повернули головы, а Мурриарти даже привстал на задние лапы. На его счастье Павлик и остальные этот манёвр не заметили.

– Мяуррр!!! – обрадовался Мурриарти, возвращаясь на все четыре лапы. – Это же Дашшшшша, – прошипел кот.

Алим прищурившись смотрел в сторону приближающейся девочки, Эдуард с открытым ртом уставился на Алима

Он уже собрался начать расспросы, но тут Павлик воскликнул:

– У неё птица в руках! Та самая, с которой кот разговаривал!

– Это же наш местный бескрылый альбатрос! – Алим опознал Кудаклия.

Девочка подошла ближе и вдруг, осторожно опустив птицу на землю, радостно замахала руками, словно увидела знакомого, и припустила бегом прямо к застывшей от удивления компании. Альбатрос неуклюже поковылял за ней. Промчавшись мимо людей, девочка присела на корточки рядом с котом и принялась его гладить.