– Ну наконец-то! – воскликнула моя подружка, выйдя из гостиной, оформленной в стиле кантри, в прихожую. Я отметила про себя, что выглядит она комильфо, даже не скажешь, что три дня до этого лежала в постели и глотала таблетки. – Я уже устала сидеть здесь одна!

– А где Ариша?

– Я попросила его сходить на разведку туда, куда заехал Нефедов.

– К Анисимовой? – догадалась я.

– Похоже, что так. Когда я описала Аристарху Владиленовичу, около какого коттеджа Нефедов остановился, он сказал то же, что и ты. Я уговорила твоего деда покрутиться там. Может, он что-то узнает? Прикинь, тачку Нефедова беспрепятственно пропустили в ваш поселок! Значит, он здесь уже не в первый раз, раз его машину знают охранники.

Я отнесла продукты в кухню-столовую, а потом пошла в кантри-залу.

– Тебе что-нибудь еще удалось узнать? – поинтересовалась я у своей подруги.

– Нет, я думала, что у меня вообще ничего не получится. Дом, в котором живет Нефедов, новый, еще до конца не заселенный… Там никто толком никого и не знает.

– А как же ты взяла его след?

– Зверь сам выбежал на ловца, то есть на меня, причем зверь достаточно крупный. – Алинка ненадолго смолкла, интригуя. – Я стояла у парадной, дверь неожиданно так широко распахнулась, что даже слегка ударила меня. Вышедший из нее мужчина стал передо мной извиняться, но я не спешила его прощать, давая понять, что мне нужно нечто большее, чем его пустые слова. Я не поняла, что это и есть Нефедов, и хотела навести у него справки о нем же самом. Мое воображение почему-то рисовало его совсем иначе. Только когда тот мужик сказал, что его зовут Степаном и что он живет в сорок седьмой квартире, я догадалась, что к чему. Короче, Нефедов с чего-то решил, что я живу в том же подъезде, и сказал, если у меня возникнут какие-то проблемы – кран потечет или замок сломается, то я всегда могу к нему обратиться.

– Да, хорошо, что ты не успела его ни о чем расспросить.

– Знаешь, Поля, выходя утром из дома, я все-таки сделала правильный выбор!

– Ты выбирала, помогать мне или не помогать? – уточнила я.

– Нет, я выбирала, что надеть – что-нибудь поэлегантнее или посексуальнее. – Алинка поправила глубокий вырез своей трикотажной кофточки. – По-моему, Нефедов еще тот бабник! Ты бы видела, как он пялился на мои… глаза.

– А ты что, была без верхней одежды?

– В плаще, но нараспашку.

В прихожей хлопнула дверь. Вскоре Ариша зашел к нам в кантри-залу и молча уселся в кресло.

– Что скажете, Аристарх Владиленович? – поинтересовалась Алинка.

– Да, Нефедов действительно приезжал к Анисимовой, причем делает он это с определенной периодичностью. Прислуга сказала, что он бывает у них каждую неделю.

– Дедуля, так ты уже завел знакомство с домработницей Валерии Николаевны?

– Не то чтобы знакомство… Просто я заметил, что из дома Анисимовой вышла скромно одетая девушка и пошла в кафе. Я, разумеется, последовал за ней и сел за соседний столик. К Лене, так зовут ту девушку, присоединилась ее коллега Тоня. Она служит у Головачевых. Девчонки заказали себе пирожных и стали трепаться про своих хозяев. Так вот, Лена сказала своей товарке, что к ее хозяйке приехал любовник, и ее, как это обычно бывает, отправили погулять. Тоня спросила, не приставал ли к ней больше тот мужик. Лена сказала, что он только раз приезжал, когда Валерии Николаевны, – дед аж скривился, произнося это имя-отчество, – не было дома. При ней он в ее сторону даже не смотрит.

– Это все, о чем они говорили? – разочарованно уточнила Алина.

– Они много о чем еще говорили, только это не имеет никакого отношения к делу. Я вот что подумал. – Дедуля пригладил свою бородку. – Мне кажется, Лена не совсем правильно вникла в суть отношений своей хозяйки и Нефедова. К чему выпроваживать на время свидания домработницу на улицу, если в доме три этажа?