«Зачем твоему родственнику я?» – спросила кудряшка. Дея. Красивое имя. Что ей ответить, Гаяр не знал. Почему девушку прихватили с ним заодно – яснее ясного. Он ведь на руках ее нес. Вывод не просто напрашивается, а напрыгивает и лупит по башке. Но как ей это сказать? Вообразит еще, чего доброго, какую-нибудь ерунду.

Поэтому Гаяр схитрил – ответил на второй вопрос, будто первого и не было.

– Самому интересно, за каким чертом я вдруг понадобился. Ничего, явится – объяснит.

На самом деле почти наверняка знал – зачем. В самом деле, что могло понадобиться брату, претендующему на наследство и главенство, от давным-давно ушедшего из семьи? Но не рассказывать же посторонней девушке все семейные терки и заморочки.

Дея замолчала, обхватила себя руками.

– Замерзла?

– Нет.

– Тогда что с тобой? – спросив, помолчав. Слишком резко она закрылась. Нормально говорили, и вдруг…

– Тревожно, – ответила чуть слышно. – Что-то неприятное случится.

– Неприятное, – согласился Гаяр. Хотя сам выразился бы гораздо крепче. Пугать ее только не хотел. То есть, еще больше пугать. И так трясется.

Помолчали. Гаяр привычно отслеживал обстановку, Дея смотрела вдаль, то ли на море, то ли вовсе в никуда. Но, удивительное дело, идущего к ним человека заметила как бы не раньше, чем Гаяр. Встрепенулась, прошептала:

– Вон… Идет!

– Вижу, – отозвался Гаяр, зафиксировав взглядом незнакомого парня. – Щиты умеешь ставить?

– Какие щиты?

– От проклятий. Если встреча пойдет не в мирном русле, прикрыться сможешь?

Она прерывисто вздохнула.

– Не знаю. Вроде бы умею, но… На уроках, понимаешь?

– Понимаю, – Гаяр нащупал ее руку. Пальцы ледяные. Волнуется гораздо сильнее, чем показывает. – Хорошо, что ты сама понимаешь.

– Что?

– Разницу, – хмыкнул он. – Под руку не лезь, найди себе укрытие и, чуть что, прячься. Поняла?

– Д-да…

– Вдохни, выдохни, улыбнись.

– Зачем?!

– Чтобы не бояться, – с улыбкой ответил он и встал.

Парень остановился в пяти или шести шагах от них. Гаяр откровенно, демонстративно рассматривал его. С ног до головы. От растоптанных беговых туфель и недорогих мешковатых брюк до затертого воротничка клетчатой рубашки и давно не стриженных каштановых в рыжину лохм. Широкое простоватое лицо с россыпью веснушек, серые глаза, рыжие брови… впечатление убогое. Вот только, скорее всего, это впечатление тщательно и вдумчиво создавали. Как раз для тех случаев, когда нужно принизить образ семьи.

Гаяр кивнул этой мысли и спросил:

– Откуда ты такой взялся?

– Откуда взялся, там уже нет, – дерзко ответил посланец. – Босс вас приглашает на завтрак. Вас и девушку.

– Веди, раз приглашает, – Гаяр подал руку Дее. – Пойдем.

Завтрак ждал в административном здании – там, как оказалось, часть первого этажа занимало небольшое, на десяток столиков, кафе. «Босс» ждал, сидя за дальним столиком у окна, и, едва они вошли, поднялся навстречу.

– Гай, рад тебя видеть.

– Сколько ж мы не виделись и начерта ж мы встретились. Для вас всех – Гаяр.

– Как скажешь. А вот я не обижусь, если будешь называть меня как прежде, Каем. Будь добр, представь меня своей очаровательной спутнице.

Гаяр покосился на Дею. Та, заметив его взгляд, на мгновение опустила ресницы. На щеках вспыхнул румянец: то ли «очаровательная» смутило ее, то ли показалось издевкой. Хотя белая в обтяжку футболка и графитно-серая мужская ветровка вполне ей шли. По крайней мере, создавали интересный контраст. Да ещё в сочетании с милым личиком и распущенными золотистыми кудрями.

Гаяр поймал себя на том, что откровенно пялится, мысленно обложил всеми словами и перевел взгляд на Кая.