Там ребёночка покачал пять минут и он уснул. Занимайся своими делами.

По факту, оказывается, это какой-то чёртовый замкнутый круг. Кормишь, потом час гуляешь по квартире в попытке укачать малыша и – о чудо! Он заснул. Только радость длится недолго. Я успеваю сходить в туалет, удобно устроиться за кухонным столом с кружкой чая и вкуснейшим бутербродом с колбасой и сыром, на который я облизывалась не один час, как Макс снова начинает в голос возмущаться.

До свидания, аппетитный бутербродик, когда-нибудь я до тебя доберусь.

И вот что же могло случиться за десять минут? Правильно, подгузник наполнился!

Пока переодеваю Максика, он окончательно успевает проснуться. И тут снова ходишь по кругу, укачиваешь. Засыпает, десять минут тишины и снова ор: пришло время обеда. Одной рукой пытаешься успокоить малыша, другой отмеряешь смесь. Кажется, в такой момент у меня вырастает третья, невидимая даже для меня самой, рука.

А мой бутербродик с холодным чаем так и продолжают меня ждать на столе.

Только ночью, когда Макс уже спит, а меня ноги не держат, я добираюсь до скромной еды. Надо бы поесть нормально, но смотрю в сторону холодильника. Не-е, далеко идти. Целых три шага делать. Лучше посижу, полезным займусь: поищу, где нам остановиться в Москве.

Оказывается, найти приличную гостиницу по адекватной цене за несколько дней до Нового года невозможно! Тут либо люкс за сто тысяч в сутки, либо клоповник, куда с ребёнком соваться не хочется.

С квартирами дела обстоят не лучше. Все просят предоплату! Но я не решаюсь переводить деньги заранее, не хочу нарваться на мошенников.

Придётся ехать в никуда. Страшно, конечно же, но другого выбора у меня нет.

Хотя…

Год назад квартиру по соседству снимала девушка из Москвы. Она потом резко ночью сорвалась, съехала. Как оказалось, за ней приехал жених. Мы с ней иногда переписываемся. Нельзя назвать нас подругами, но мне нравится общаться с Ангелиной.

Геля добрая и точно не откажет мне в помощи, а ещё её теперь уже муж – какая-то крутая шишка. И, может быть, он не откажет и поможет мне найти сестру?

Отправляю несколько сообщений, но они все остаются без ответа.

Утром пробую звонить, да и в поезде, если связь хорошо ловит, набираю. Но абонент не абонент.

Приезжаю в Москву, и времени связаться с Ангелиной не остаётся. Поиск жилья и забота о Максе отнимают всё время. И не только.

Накопительный счёт быстро пустеет. Кто же знал, что смеси и подгузники сжирают столько денег. Чёрная дыра, ей-богу.

Риелтор показывает несколько вариантов жилья. Все скромные студии за МКАДом.

– О, Алиса, вам повезло! Мне только что скинули квартиру в центре Москвы. Сдают срочно, поэтому ценник низкий. Хозяевам надо, чтобы кто-то две недели присмотрел за ней. Посмотрим?

– Конечно!

Всё же из центра ездить будет проще. Хотя я не представляю, откуда начинать поиски сестры.

Квартира мне нравится. Я бы сказала, что влюбляюсь в неё с первого взгляда. Много металла и камня в интерьере, но при этом она не кажется холодной. Наоборот, чувствуется какой-то уют.

Подписываю договор аренды, перевожу большую часть сбережений риелтору. На счету остаётся лишь на продукты и обратный билет – нужно срочно искать сестру, иначе скоро совсем не на что будет жить.

Когда остаёмся с Максом вдвоём, выдыхаю. Чувствую себя словно выжатый лимон. Хочется упасть и забыться во сне, но племянник не даёт мне даже присесть, сразу поднимает ор. Ему нравится, когда ходят, а не на месте сидят.

С другой стороны, он себя прилично вёл весь день. Катался в машине и почти не плакал. Может позволить себе устроить небольшой скандал в качестве компенсации.