— Мамочка, — дочь обнимает меня за шею крепко-крепко, пока я сижу перед ней на карточках.

Я даже такси не могу вызвать — все осталось дома. Только домом вряд ли это место уже можно назвать.

Выхожу с дочкой на улицу и бегу к машине, перед которой только должен подняться шлагбаум. Стучу в окно со стороны водительской двери, и стекло, как мне кажется, невыносимо медленно опускается.

— Пожалуйста, подвезите, — прошу я. — Деньги дома есть, — на что получаю усмешку.

Ага, нашла куда стучаться. Деньги мои явно здесь не нужны, судя по машине и костюму этого мужчины. Сейчас я буду послана во всем известное место, чему даже не удивлюсь.

— Садись, — бросает этот добрый самаритянин. — Только детского кресла у меня нет.

Мы с Алисой моментально оказываемся в салоне, и я даже забываю спросить, как его зовут. Этого доброго самаритянина… Он смотрит в зеркало заднего вида, но на нас. А я прижимаю к себе Алису, пока не понимаю, что делаю ей больно.

— Наверняка тот недовольный мужчина отец ребенка, — заключает наш неожиданный водитель. — Я же не в похищении участвую?

Он спрашивает без злобы, скорее с иронией, но почему-то именно это и раздражает. Оглядываюсь и вижу мужа, который, не найдя нас, уверенно направляется к стоящим за территорией машинам такси.

А сейчас только меня пронзает осознание того, что я сделала. Он будет злиться ещё больше. Но сегодня с ним разговаривать я не хочу. Надо успокоиться и трезвым взглядом посмотреть на ситуацию, в которой мы оказались.

— Папа… — тихо произносит Алиса.

— Мы же к деду собирались, — подбадриваю я скорее себя.

Мне бы только успеть до приезда Коли. Насколько бы я адекватной и прагматичной ни была, но если он осуществит свои угрозы…

— К деду… — эхом повторяет моя Бусинка.

— У вас что-то случилось? — спрашивает наш водитель.

Я вижу только пронзительные глаза и профиль. Это же насколько надо было сойти с ума, чтобы броситься в машину к незнакомцу?

Он останавливается около нашего дома, и меня снова накрывает паника. Я прижимаю Алису к себе и спрашиваю:

— Откуда?..

— Синхронизация браслета на вашей руке с моим компьютером, — пожимает он плечами. — Дом, — указывает на мигающую точку.

— Спасибо, — неуверенно отвечаю и выхожу из машины, потянув за собой Алису.

Она не особо хочет выходить. Нагибается между передними сиденьями, рассматривая нашего нового знакомого.

— А ты волшебник? — серьезно спрашивает, осматривая мужчину в костюме.

— И волшебник, и сказочник, да почти универсальный солдат, — смеётся наш водитель.

А я уже вижу из-за поворота машину такси. И приближается она стремительно. Не успела… Только это мысль бьётся в голове.

Коля, кажется, на ходу покидает машину и быстро направляется к нам. Вот и все… Алиса, которая уже вышла из машины, снова жмется к моей ноге.

— Уезжайте, — говорю я, захлопывая дверцу, но этот добрый самаритянин не спешит, а рассказывать, с кем он связался и что сейчас будет, не хочу.

Это только наше с Колей дело. И дочери… Как бы я ни хотела ее оградить, Алиса первая и страдает.

— Ты что делаешь, Злата? — шипит муж, сжав мой локоть. — А это кто? — кивает на машину. — Хахаль твой?

Боже, что он несёт? Ещё и при ребенке.

— Мамочка, — громко спрашивает Алиса, — кто такой хахаль? — усердно повторяет за отцом слово.

— Коля, не устраивай сцену на улице. Что люди подумают? — привожу единственный аргумент, который может подействовать на мужа.

— Ты права, — неожиданно быстро он соглашается и идёт к дому.

Прежде чем понять, в чем тут подвох, я смотрю на развернувшуюся машину моего неожиданного водителя. Через лобовое стекло я наконец могу рассмотреть его. Мы встречаемся взглядами, и я киваю.