Я шумно задышала, надеясь погасить возникший пожар, а император...

Внимательно изучив лицо, скользнул взглядом вниз, к грязному тулупу, и выдал задумчивое: 

- Хм.

Это он про что?  

— Что тебе нужно? - спросил строго и более спокойно.

Ага, понятно. Что ничего не понятно...

— В смысле? -  осторожно уточнила, моргая и не веря, что все еще жива. 

— Какая у тебя цель? Зачем подбираешься к моему сыну?

Я заморгала еще чаще...  И все наваждение прошло, как не было. Вот что за иктовы домыслы?!

— Я не подбиралась! Он сам ко мне подобрался! На спину прыгнул, начал в лошадку играть, а потом к себе… - прикусила язык, чтобы не сболтнуть, что принц вызвал меня с помощью пуговицы. 

— Если тебе нужны деньги, назови сумму,  - гнул этот черный и ужасный драконище свою линию. - Хеймвальд юн и не разбирается в людях. Детская наивность мешает ему увидеть истинную натуру людей, что делает его легкой мишенью для всякого сброда. Но…

— Это вы не разбираетесь в людях! - психанула я. Плевать, что император, я себя обижать не дам. - Хейм - ребенок и нуждается в любви. И если его папа с ним не играет и не уделяет внимание, то не удивительно, что он тащит в дом всяких животных и мечтает вырваться из замка, в котором его держат, как узника… 

— Как ты смеешь, так со мной говорить? - голос императора оставался спокойным, даже тихим, но вся жизнь снова промелькнула перед глазами. Ох. И какой икт меня за язык тянул? 

— Простите… - выдавила я. 

Атмосфера накалилась еще больше. В буквальном смысле. 

И снова ощущение пожара - внутри и снаружи.

И снова золото в его взгляде и… огромная тень за его спиной.

И он наклоняется ко мне ниже...

Не знаю, чем бы закончилось наше противостояние - возможно, от  меня и правда бы ничего не осталось. Только в этот момент дверь распахнулась и, хвала ассам, в проем показался ректор со словами:

- Мы тут забыли кое-что...

Я ошалело повернулась к Рагнару, силясь что-то произнести и не осознавая до конца происходящее. Только и поняла, что, кажется, спасена. И, воспользовавшись тем, что дверь снова открыта, быстро выскользнула в коридор, оббежала шагнувшего ко мне Хейма, бормоча, что мне вот прям срочно понадобилось по делам, и бросилась к выходу.

Кажется, пронесло. Я выбралась живой, но лучше с императором мне больше не пересекаться.

Вообще, если бы можно было ждать, мы бы Хейма дождались)))

17. 17

— У-уууу…. д-драконище! - я шла из главного здания, да так сильно топала ногами, что не будь на дорожке каменной кладки, пылищи стояло бы, как от обоза, - Икты его забери! Болото погреби! Это я, значит, к малышу подбираюсь? Это мне деньги понадобилось?! Да пусть он подавится своим золотом!

Схватила мешочек, который уже успела спрятать за пазуху и как им размахнулась…а потом вздохнула и снова назад спрятала. Прав ректор, не в моем положении разбрасываться такими богатствами. Бабка тоже говорила: «дают - бери». А то так и ассов можно прогневать - это ведь их подарки.

Деньги нам понадобятся. Вот инициируюсь, силу обрету и уеду с бабулей куда подальше. Не за пустоши конечно, где, говорят, старый король так и сдох - и теперь вонь стоит там несусветная. А на юг, где нет противных бородачей, мрачных холодных каменных стен и вообще…

Все милые, веселые и любят хорошеньких ведьмочек!

Бормоча проклятия, я продолжала идти, попинывая то один, то другой камешек. А как за кусты завернула и начала углубляться в заросли, так остановилась. Потому что там стояло уже знакомое блондинистое трио и явно готовилось к серьезным оскроблениям чудесненькой меня.

Вот что им опять нужно?

С этим мы быстро разобрались...