Такая постель после всех моих мытарств была для меня за счастье.

Как мне объяснили, сарай раньше использовали как подсобное помещение для хранения садового инвентаря. Но после того, как сократили практический курс по травоведению, за садом студенты ухаживать перестали, а садовник один не справлялся.

Я поблагодарила… пожалуй, чрезмерно весело, поскольку посмотрели на меня странно, и принялась хлопотать на предмет уюта. Чувствую, придется мне тут задержаться. Уж больно ректор несговорчивый попался. И в том, что он не врал, когда говорил, что его достали влюбленные девицы, я убедилась уже на следующий день. И с каждым днём убеждалась все больше. 

Потому что в столовой для обслуги, среди женской половины только и фантазий было, что о нем. И, как я подозревала, примерно та же картина была и в столовых для адептов и преподавателей.

Шептались о нем и простые служанки. Помощники преподавателей мечтательно и чуть ли не в стихах, обсуждали ректора и его магические способности, а также пользу, которую он принес империи. Тихонько переговаривались о его… ну, боевых качествах, стражники и привратники. Шумно восхищались его красотой адептки и пару раз в кустах - ну да, я подслушала, и что такого? - даже строили грандиозные планы по его завоеванию.

С одной стороны, может, это было замечательно - найти подтверждение правильности моего выбора. С другой, делало задачу почти невыполнимой - надо было очередь сначала занять, чтобы к нему вообще подобраться… В идеале устроиться какой служанкой на постоялый двор... к ним он был менее равнодушен. Но когда он еще поедет прочь из города?

Не-е, следовало придумать что-то особенное… Неожиданное. Такое, что не придется ни влюбленно хлопать глазками, ни обхаживать и так обхоженного со всех сторон и нервного от этого ректора. Тем более, что время поджимало - не век же мне тут плесенью притворяться.

Не планомерное наступление, а быстрый захват, использование и побег, пока он не опомнился…

Вот только что же такого сделать? Чтобы уж точно… увенчалось успехом?

Времени, конечно, думать особо не было - не думать тут надо, а действовать! Но чем еще заниматься, когда после бдения у папоротника  я была предоставлена сама себе? И занималась преобразованием полянки вокруг.

А что? Там сорнячки выполю, тут цветочки присажу, камешки организую, веточки подправлю своей слабенькой магией - пусть цветочек в красоте расцветает, а то растет сиротинушкой в темном и мрачном месте - куда уж тут цвести.

Ну и в сарае своем крохотную лабораторию для своих находок организовала, не заметную, - нечего кому-то смотреть, как у меня там все что есть сушится, нагревается, охлаждается да варится. Еще примут, не дай ассы, за черную ведьму… То, что я и так была черной ведьмой меня не волновало - ведьма ведьме рознь, вот войду  в полную силу и буду всем рассказывать, кто я такая, чтоб боялись.

В общем, скучать мне было некогда.

Но видимо кто-то там, за пределами моего влияния, решил, что заскучала и подкинул еще для развлечения одного злобного адепта.

А началось все с случайности.

Я прогуливалась по дорожкам, прикидывая в уме, что и с чем мне соединить, чтобы получить какое-нибудь путное зелье, которое мне поможет в достижении цели, как вдруг услышала: 

— Ягоды рифуса исчезли! Все до единой! - ох, ассы небесные, это что ж получается? Адепты запрещенные ядовитые ягоды выращивают? Для каких целей интересно? - Откуда мне знать куда? Я же… 

Хрустнула ветка под ногами, пока я поближе подбиралась, чтобы посмотреть, кто разговаривает. Из кустов тут же выскочил парень в мантии и зыркнул на меня злющими глазами.