– Итак, – усевшись на полу, осмотрела я наши сокровища. – Что ещё было в ритуале?

– Коготь чёрной кошки. – Максим поставил галочку напротив одной из строчек в списке и, сунув руку в карман, бросил что-то мелкое в кубок. – Есть!

– Откуда у тебя коготь, Мама? – удивилась я.

– На дороге нашёл, – пожал он плечами. – Не уверен, что кошка была именно чёрной…

– И кошка ли это, – буркнул Артём.

– Слушай, я хоть что-то делаю! – возмутился Максим. – А ты лишь ворчишь. Если уж глаз змеи, который был в той книге, заменила последняя оливка, так почему бы не допустить небольшие отступления от рецепта?

– Отступили уже, – невесело рассмеялся Семёнов. – Сидим в чужом мире из-за той оливки. Куда теперь нас занесёт от когтя неизвестно кого?

– Тогда сам добывай ингредиенты! – Машков обиженно скрестил руки на груди.

– Тёмный, – постаралась я предупредить ссору, – Мама теперь специалист по зельям. Вот ты как дверь починил?

– Не знаю, – слегка озадаченно пожал тот плечами. – Оно как-то само собой получилось.

– Вот! – я ткнула его пальцем меж бровей. – Давай доверимся опыту этой милой барышни…

– Колючка! – воскликнул Максим. – И ты туда же?!

– Я говорю о памяти твоего аватара, – примирительно улыбнулась я. – Считай её своей ролью, дружище. И действуй, пока нас оставили в покое. Надо вернуться в свой мир до того, как мы познакомимся с местным тираном. Мне совершенно не улыбается узнать, почему учителя в академии одеваются в доспехи.

– И то верно, – поддакнул Семёнов и принялся угольком чертить на полу пентаграмму.

Я осторожно расставила разномастные свечи по углам схемы. Сияющий синим меч пригодился для того, чтобы царапнуть каждого по запястью. В моём саквояже нашлась элегантная фляжка с водой. Рассевшись согласно инструкции из старой книги, на которую мы случайно натолкнулись в питейном заведении, мы передавали друг другу наполненный какой-то бурдой кубок.

Я сделала глоток последней и закрыла глаза…

Тут громыхнуло так, что мир покачнулся, а сердце моё совершило кульбит. Миг свободного полёта, и всё стихло. Я однозначно ощущала себя иначе, чем несколько секунд назад.

Получилось! Мы точно вернулись.

Распахнув глаза, обнаружила себя в чьих-то объятиях…

О нет! Мы всё ещё в странном мире! Всё выглядело так, будто домик попросту взорвался. Вокруг нас валялись доски, а вверху, запутавшись в зацепившемся за ветку тряпье, головой вниз покачивался Артём. Темноволосая девушка, в теле которой оказался Максим, обхватив ствол руками и ногами, с ужасом поглядывала на небо. Я проследила, на что он смотрит, и похолодела при виде кружащих над нами драконов.

Из состояния шока меня вывел голос Гарета Берта.

– Ректор, вы не пострадали? Прошу прощения за недоразумение. Не понимаю, как это произошло…

– Ничего, – раздалось над ухом. – Я начинаю привыкать к тому, что с неба на меня валятся рыжеволосые бестии. Надеюсь, в этот раз вы не будете закатывать глазки и умолять отнести пострадавшую в комнату?

– Не стану, – встретившись взглядом с мужчиной, которого утром выгнала из спальни, в растерянности брякнула я. – Комнаты больше нет.

– Тогда придётся предложить вам свою, – оскалился он.

Вот точно так же улыбнулся ректор в моём мире, когда сказал, что каждый из нашей троицы получит билет в глушь, из которой не возвращаются…

Разглядывая огромные покои особняка, в который меня принёс ректор, я недоумевала, как мужчина может быть настолько мелочным.

– Обладая такой просторной жилплощадью, вы решили поселить нас в полуразрушенном гнезде? – возмущённо обвинила я Терана. Обнимая его за шею, смотрела прямо в глаза. – Да нам бы хватило кладовки в вашем доме!.. Вы хоть отдаёте себе отчёт в том, что предоставили своим преподавателям заведомо опасные условия для жизни?