– Нет же! – возразил он. – Это вы виноваты. Учудили на выпускном такое… Подставили меня перед женой, вот и расплачиваемся все. Она у меня очень ревнивая.

Мы переглянулись, догадавшись, кем была та «официантка».

– Она мне сразу подозрительной показалась, – проворчал Максим. – Чаевые не взяла.

– Это не я колдун, – признался ректор. – Жена у меня ведьма. Поэтому мы все здесь. – И заскулил не хуже побитой собаки: – На веки вечные…

– Отставить панику, – остановила я его стенания. – Вы сами сказали, что выход есть.

– Только не вздумайте себя убивать! – встрепенулся ректор. – Будет ещё хуже, чем с ритуалом.

– И не собиралась, – хитро ухмыльнулась я. – Нам же повезло попасть именно сюда!

– Что ты имеешь в виду? – осторожно уточнил Артём. – Очень мне не нравится твой энтузиазм.

– И не тебе одному, – подмигнула я. – Я уже знаю как минимум одного дракона, который мечтает придушить меня во сне подушкой. Осталось лишь чуточку дожать беднягу. – Обвела притихших друзей растерянным взглядом. – Ребята, вы что, не понимаете? Нас ненавидят, и всячески пытаются избавиться от столичных мажоров. Да и работа здесь явно опасная. Помните Гарета в доспехах? Мы же в мире летающих ящеров! Не нужно себя калечить, мы просто позволим чудовищам сделать их работу.

Парни (с поправкой на девичью внешность Адалин) помрачнели ещё больше, и я решила их подбодрить:

– Ах да, у меня для вас приятная новость. – Все как один синхронно отпрянули, а кот почти перекрестился. – С завтрашнего дня мы начинаем мучить студентов.

– Ты хотела сказать «учить»? – осторожно поправил меня Максим.

– Ну, это как получится, – широко улыбнулась я.

Я и представить себе не могла, как начнётся мой первый рабочий день.

Да, я много мечтала о том, как войду в класс. Как поднимутся ученики, приветствуя дарованного им судьбой самого лучшего учителя в мире. Желала быть строгой, но справедливой, добиваться от своих подопечных самых лучших результатов. Планировала найти индивидуальный подход даже к самому сложному ребёнку. Чтобы спустя учебный год получить море благодарности и уважения…

Море. Это как раз то, что я получила, когда открыла дверь аудитории.

В тот же миг на меня обрушился водопад такой силы, что стало невозможно дышать! Вцепившись в ручку двери, будто в спасительную соломинку, я пыталась понять, откуда льётся вода, но потоки окружали меня со всех сторон. А ещё слышался весёлый смех… Нет, не так. Дикий ржач!

Я стиснула зубы. Ах так?

Трудно сказать, что именно я сделала. Привычное движение кистью, сорвавшиеся с губ слова, похожие на зазубренный некогда стишок, и водяные змеи закружились по всей аудитории. Нагоняя студентов, обвивались вокруг них лианами, обрушивались на притихших девушек, наводняли помещение. Если судить по скорости затопления, то скоро мои драконы станут водоплавающими.

– Стоп! – приказала я магии, и прозрачные щупальца превратились в обычный поток.

Воды в аудитории стало примерно по пояс, за порог она загадочным образом не выливалась, ограниченная невидимой стеной. Юноши забрались на парты и, активно обсуждая произошедшее, посматривали на меня со смесью раздражения и уважения. На девушек же косились с явным интересом. Несчастные сбились в кучу и наотрез отказывались вылезать из воды.

– Ты идиот, Оридж! – выкрикнула та, чьи мокрые слипшиеся волосы отливали рыжиной. Девушка скрестила руки на груди и дрожала всем телом. – Сорвал первый урок по боевой магии.

– Не сорвал, а начал, – расхохотался этот наглец и повернулся ко мне. – Сразу с практики. Очень эффектное заклинание, Диас. Неплохо было бы узнать о нём подробнее. Если вы не сбежите из нашей академии, конечно.