– Забери! – пропищала, пытаясь скинуть украшение, но дракон не мог к нему прикоснуться.

– Сними защиту!

– Да я даже магией не владею, какая защита?!

Жжение усилилось, будто что-то вгрызалось в мою кожу и заживо выжигало на ней рисунок. Когда терпеть стало невыносимо, я закричала и выгнулась дугой. Оборотни нагоняли и дракону пришлось вернуться к штурвалу.

– Отдай мне кулон, иначе сильно пожалеешь!

А вот хрен тебе! Мой… кулон… Да почему же так больно-о-о… Больно?

Хм.

Боль схлынула внезапно. Ее просто выключили. Нажали на кнопку и бах, ничего не болит. Только на моих руках остались уродливые коричнево-голубые отметины!!!

– Я уже говорила, как тебя ненавижу? – взвизгнула, представляя, во сколько мне обойдется процедура удаления тату и восстановления кожи!

А еще заплачу нехилую неустойку за срыв съемок в новой картине, ведь у меня испорчены волосы, а теперь еще и руки! У моей героини длинные пшеничные локоны и никаких, никаких тату! Это уродство ни одним тональным кремом не замажешь! А ведь проект социально значимый, к тому же, с режиссером моей мечты! Массимо Таверди хотел утвердить на ту роль Симону Трулевля, но в последний момент передумал. Если что-то пойдет не по плану, Симона займет мое место, а я не могу этого допустить!

– Верни артефакт и делай, что хочешь!

Артефакт… он болтался на моей шее. С одной стороны, проще отдать, прыгнуть в лодку оборотней и навсегда забыть об этом дурацком происшествии, с другой…

Я не могу его отдать! Это украшение моей матери. Это все, что от нее осталось! Оно впитывало удары маминого сердца и поэтому дороже всего на свете.

Хрен ему, хладнокровному!

– Только через мой труп.

– Это проще, чем тебе кажет… это что?

Дракон грязно выругался, глядя на мои руки. Уж насколько я любитель припустить крепкое словечко, он превзошел меня стократ.

– Это вообще законно так выражаться? Впрочем, неважно! Немедленно останови лодку и верни меня оборотням!

– Значит, не отдашь артефакт?

– Не отдам, – скрестила руки на груди и уселась.

Дракон заглушил мотор. Мимо нас на бешеной скорости пронеслись лодки оборотней, меня обдало водой с головы до ног, а по лицу, до кучи, отхлестало вязкими и вонючими водорослями. Пока я отплевывалась и прочищала глаза, мужчина быстро проговорил:

– Даю пять секунд, чтобы согласиться. Если не отдашь кулон, обещаю, твоя жизнь круто изменится.

– Даю две секунды, чтобы ты пошел нахрен. Раз…

– Что ж, любовь моя, – мужчина улыбнулся и потрепал меня по щеке, – ты сделала выбор.

Любовь моя? Головой что ли ударился?

Оборотни окружили, выкрикивали гнусности, глумились и требовали сдаться.

– Прежде, чем мы продолжим, – дракон говорил негромко, но его сильный голос услышали все. Один из оборотней вскинул руку, зажатую в кулак, и хвостатые умолкли, – хочу предупредить. Моя невеста неприкосновенна!

Меня сдернули с сиденья и демонстративно чмокнули в щеку.

Невеста?!

Кто невеста? Я невеста?

– Любой, кто тронет ее хоть пальцем, сдохнет в страшных муках. Усекли?

И улыбка такая гаденькая!

Ах ты ж… Он оборотней провоцирует! Да он же им меня как сахарную косточку бросает! Ну все, говорящие сапоги! Доигрался ты, поставщик ювелирных комплектующих!!!

Только я хотела сообщить дракону радостную новость, как главный оборотень заголосил:

– Взять невесту дракона!!! Любой ценой!

– Нет! Нет! Я не его невеста, я невеста Кораса, оборотня! Да что вы… эй, ты охренел?! Вы оглохли? Я не его невеста-а!

Да кто бы меня слушал? Заревели моторы, загудела вода, тишина взорвалась криками и плеском.

– Держись крепче, душа моя, игры кончились! – крикнул дракон, и я лихорадочно прицепила себя ремнями, потому что жить хочется больше, чем истерить. Я не вчера родилась, провокация – излюбленный прием сценаристов, знаю, чем это заканчивается.