Я застонала и упала на стул, смяв платье на коленях. Мне, конечно, не нужно было одобрение Анюси и Вани. Но они… точнее лишь Анюся всегда меня поддерживала. Я не ожидала, что хоть где-то встречу ее сопротивление.

– Но Лиза, – сказала она. – После работы в казино тебя не будут брать на другие работы.

– Меня и так нигде не берут! – воскликнула я, взмахнув руками.

Платье взвилось, а потом вместе с ладонями снова шлепнулось на мои колени, царапнув биркой. Ценник буквально оказался кусачим.

От моих слов Ваня так засмеялся, что мне совсем худо стало. А Анюся помрачнела.

– И то правда, – сказала она тихо, словно надеясь, что я ее не услышу.

– Погоди, – вдруг сказал Ваня.

Он так резко оборвав смех, что на мгновение мне почудилось, будто я оглохла. Но Ваня тут же продолжил:

– Ты будешь работать в казино? Но без знакомств туда не берут.

Я поджала губы, глядя на Ваню. Давала ему понять, что считаю его еще более тупым, чем всегда думала.

– Ты снова виделась с Андреем?

Я молчала.

– Но я шутил, когда говорил про услуги интимного характера!

– Все, Ванюш! – воскликнула Анюся. – Нам с Лизой нужно важное дело сделать…

Ваня так удивился, что не заметил просьбу Анюси. Он проигнорировал ее! Неужели моя связь с Андреем кажется ему уж такой поразительной? Хотя что удивляться? Мне и самой она все еще кажется сказочной… Только не в смысле «прекрасной», а в смысле «несуществующей в реальности».

– Ну это еще неизвестно, буду я работать или нет… – промямлила я.

Я вдруг сама осознала это так четко, что стало страшно. Недолго в кухне висела тишина, а потом Анюся озвучила страх, который сжал меня сразу после моих слов.

– А если не возьмут?

Снова ненадолго воцарилась тишина, и снова прервала ее Анюся:

– Как ты могла потратить на платье столько денег, не зная, возьмут тебя в ближайшее время на работу, или нет?

– Подождите! – воскликнул Ваня. – Вы понимаете, что обсуждаете работу в казино при полицейском?

– Да, – сказала я. – Выйди, пожалуйста.

Никто не посмеялся – обстановка осталась напряженной. Тогда я спросила с долей паники:

– Ты же говорил, что оно легальное.

– Так-то да, – ответил Ваня. – Но то, что происходит внутри него…

Во время многозначительной тишины никто не решился заговорить. Тогда Ваня продолжил:

– На неделе приезжает один… значимый человек.

– И что? – сказала я, хмурясь.

Ваня немного поболтал чай чашке, и утопил дольку лимона, для чего пришлось залезть пальцем в чай. Я ждала ответ, но вдруг осознание обрушилось на меня, и я помрачнела так же, как Анюся, когда поняла, с чем будет связана моя будущая работа. Если меня, конечно, возьмут.

– Значимый человек это какой-то… криминальный авторитет?

Ваня усмехнулся. Он перестал мучить лимон, и посмотрел на меня, не поднимая головы.

– Да, Лиза. И даю тебе гарантию: если ты пойдешь туда на работу, то проблемы с этим человеком будут не только у меня. Он приезжает в Крамольск каждое лето. Поиграть в казино и… в общем, поразвлечься.

Я хотела возмутиться. Почему Ваня думает, что я за себя постоять не могу? Он, наверное, не понимает, что я за свою жизнь больше дел имела со всякой шпаной, чем он. Хотя он, вообще-то, участковый.

Но в разговор встряла Анюся. Она спросила с беспокойством:

– А ты тут причем?

Взгляд Вани на секунду сделался досадливым. Кажется, он допустил какую-то ошибку.

– Ну? – подтолкнула его Анюся.

Ваня, конечно, ответил. Такие у них в семье правила: честность – высшая добродетель.

– Мне поручили его поймать.

Теперь хохотала я. Тем временем Ваня недоумевал, а Анюся хмурилась по-старому. На меня она глянула с осуждением, но всего на секундочку, я и почувствовать ее взгляд не успела.