– Живём один раз! – произнёс он, едва ворочая языком. Он был настолько пьян, что вряд ли осознавал, что творит.

– Последний раз предупреждаю, остановитесь! Иначе я вас ударю! – мой голос звучал твёрже, чем я себя чувствовала, и я судорожно окидывала взглядом пространство в поисках чего-то, что могло бы мне помочь.

– Чем ударишь? Сумочкой? – ухмыльнулся пьяный урод и подошёл совсем близко. – Мы немного развлечёмся, тебе понравится! – он стал протягивать руки, пытаясь схватить меня.

Он был гораздо выше меня, с короткими тёмными волосами и крупными ладонями. Широкие плечи, живот, напоминающий пивной бочонок, и лицо, уставшее и разъярённое, создавали образ, одновременно устрашающий и отвратительный. Я всеми силами уворачивалась и отступала, пока не почувствовала за спиной борт. Металлические перила с силой впились в открытые участки моей спины, заставив кожу ощутить их холод. Бежать было некуда.

Паника начала захлёстывать меня, сердце билось так сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. Колени подкашивались. Я чувствовала, как к горлу подступает волна давно забытого ужаса, застилающего разум. Стараясь удержать себя в руках, я вонзила ногти в ладони, крепко сжав кулаки, чтобы сосредоточиться на происходящем и не потерять контроль над собой. Но он уже был так близко, что я ощутила запах перегара, исходящий от него.

Инстинктивно я замахнулась, пытаясь ударить его по лицу. Но, несмотря на его пьяный вид, он ловко перехватил мою руку, сжав её так сильно, что боль едва не вырвала громкий всхлип из моей груди.

– Это всё, на что ты способна? – хмыкнул он, пытаясь второй рукой схватить меня. Я рефлекторно нанесла удар коленом, целясь в пах, но из-за неудобных босоножек промахнулась, попав в бедро. – Хорошая попытка, милочка, но мимо! – его ехидный тон только усилил мою панику. Я чувствовала себя загнанной в угол, без единого шанса на спасение.

– Ты что творишь, урод?! – из-за угла появилась Кейт, и я почувствовала невероятное облегчение. Она с размаху начала тянуть его за плечи и бить маленькой сумочкой по голове. Но пьяный громила даже не поморщился, словно не замечая её попыток. Рывком он выдернул руку и оттолкнул Кейт так, что она отлетела к другому борту. Приземлившись на бедро, она громко охнула, и, судя по её неудачным попыткам подняться, явно получила серьёзный ушиб.

Злость сразу же вытеснила панику. Моё дыхание участилось, внутри всё кипело. Я, воспользовавшись моментом, освободила немного пространства для удара и, что было сил, пнула его острым каблуком прямо в свод стопы. Громила завопил от боли, но продолжал держать меня. Я начала дёргаться, отчаянно пытаясь вырваться.

– Отпусти меня, урод! Помогите! Кто-нибудь! – кричала я во все горло, ощущая, как паника захлёстывает меня, но я не могла остановиться.

Из темноты вынырнула крупная фигура. Резкий рывок, и извращенец отлетел от меня. Перед моими глазами появился силуэт Мистера Бэдфорда, который держал и тряс извращенца за ворот, нанося удар за ударом. Персонал налетел как мухи, стараясь разнять их. Но я уже ничего не слышала – только собственное сердцебиение, которое гулко отдавалось в ушах, заполняя всё пространство. Ртом ловя воздух, я скользила по перилам, отчаянно пытаясь ухватиться за что-то, чтобы не упасть. Моё тело не слушалось, голоса вокруг будто плыли. Я чувствовала себя беспомощной, погружаясь во тьму.

Тепло чьих-то рук окутало моё лицо, дыхание обжигало щеки. Я не могла понять, кто стоит передо мной и держит меня. Стук моего сердца всё так же гремел в висках. Мягкий голос доносился откуда-то издалека, словно сквозь плотную завесу, и я не могла разобрать ни единого слова. Мои глаза бегали, пытаясь сконцентрироваться хоть на чём-то.