– Ммм, да, конечно, извините, задумалась, – наконец, придя в себя, ответила я.

– Я хотел узнать, как вы себя чувствуете после вчерашнего инцидента? – нахмурившись, он внимательно посмотрел на мою губу, а затем перевёл взгляд на щёку. – Вижу, что удар был серьёзным.

– Спасибо за беспокойство, всё хорошо, – попытка улыбнуться не удалась, боль тут же напомнила о себе.

– А так и не скажешь, – он замолчал на мгновение, а затем, вновь подняв на меня взгляд, продолжил:

– Мне жаль, правда.

В его холодных глазах на мгновение мелькнуло раскаяние.

– Это не ваша вина. Вам не за что извиняться, это моя… – я замерла на полуслове, когда заметила, как он протягивает мне небольшой тюбик.

– Это мазь, она быстро заживляет такие раны, – голос его звучал ровно, но в глазах промелькнуло что-то странное, почти неразличимое, словно отголосок вины. Его реакция показалась мне странной, и прежде чем я успела остановиться, с языка сорвалось:

– Большой опыт в таких вещах? – в ту же секунду я ощутила, как острое сожаление охватило меня, осознав, насколько бестактным был мой намёк.

– Не такой, как вы, похоже, думаете. Я использовал её для себя, – с лёгкой, почти язвительной улыбкой он ответил, совершенно невозмутимый моей дерзостью.

Я не знала, что ответить, а точнее, просто не хотела вступать в перепалку с новым начальником. Между нами повисло неловкое молчание. Он без стеснения продолжал пялиться на мою распухшую губу. Мне показалось, что в его глазах мелькнул огонёк, когда я по инерции облизнула рану языком.

– Болит? – тихо произнёс он, всё ещё не отводя взгляда от моей губы.

– Немного, когда улыбаюсь или смеюсь, но в целом терпимо, – ответила я, и на последнем слове резкая головная боль пронзила виски. Инстинктивно я положила на них пальцы и помассировала, хотя прекрасно знала, что это не принесёт облегчения.

– Головная боль? Может, это сотрясение? – лицо Мистера Бэдфорда моментально изменилось с беспокойного на встревоженное.

– Не думаю, что стоит волноваться. Удар был сильный, но всё в порядке. Скоро всё заживет. Извините, мне нужно вернуться к работе, обед, к сожалению, почти закончился, – я встала из-за стола и начала собирать свои вещи.

– Конечно, увидимся на совещании, – неожиданно смущённо проговорил Мистер Бэдфорд. – Мазь! – он резко встал и протянул мне тюбик. – Она правда помогает. Пользуйтесь, это меньшее, что я могу сделать.

– Спасибо, – произнесла я, слегка кивнув. Когда мои пальцы, пытаясь взять тюбик, случайно коснулись его ладони, меня будто пронзил электрический разряд. Его кожа была горячей, контрастируя с моими холодными пальцами. Быстро отдернув руку, я развернулась и поспешила к лифту, стараясь не замедляться и как можно скорее уйти оттуда.

Вернувшись в офис, я покрутила в руках тюбик с мазью и решила всё-таки попробовать – вдруг действительно поможет. Мне сейчас были нужны любые способы как можно быстрее привести себя в порядок. Моя задача – жить в этом городе, работать, воспитывать сына и, самое главное, не привлекать внимания!

Через минуту в дверь постучала Кейт, пригласив на совещание. Взяв подготовленные материалы, я, немного нервничая, пошла за ней. Войдя в кабинет, Кейт села ближе к начальнику, а мне ничего не оставалось, как занять место рядом, хотя я предпочла бы самый дальний угол. Мысли прервал громкий голос Мистера Хита.

– Начнём! Сегодня на рассмотрении несколько новых проектов от наших партнёров. Нам нужно выложиться на полную и показать, что мы чего-то стоим!

Его речь оборвалась, когда дверь распахнулась, и в проёме появился Майкл Бедфорд.

– Майкл, думал, вы уехали на встречу! – удивленно произнес Мистер Хит.