- Тебя нужно заточить в башню и заложить камнями все входы и окна!- послышался над ухом грубоватый шёпот, и я облегчённо выдохнула:

- Ээрикки...

- Для тебя – сарторий!- отрезал он.

Так и не ощутила под ногами опоры – мой спаситель похватил меня на руки и поспешил куда-то сквозь обезумевшую толпу.

- Сарторий и хомос! Вот это парочка!- откуда ни возьмись мне на грудь приземлился Баако.

- А с тобой ещё разберусь, змеёныш!- пригрозила я.

Но "змеёныш" только икнул, пьяно рассмеялся и рухнул вниз – я едва успела его подхватить...

15. Глава 14

Когда, выбравшись из толпы, сарторий, не замедляя шага, понёсся дальше по извилистым переходам, я заподозрила неладное.

- Ты действительно собираешься запереть меня в башне?..

- Можешь помолчать?- вздохнул он.- Дай мне сосредоточиться.

- Можешь остановиться?- передразнила я.- Баако сейчас стошнит!

Но Ээрикки не сбавил скорости и только раздражённо фыркнул. На самом деле убаюканный покачиванием эльфик сладко спал, свернувшись клубочком у меня на руках, и я ему позавидовала. Судя по сжатым челюстям сартория для меня перед отходом ко сну планировалась грандиозная взбучка.

- Остановись в конце концов!- я попыталась вывернуться из его рук.- Или, клянусь, стошнит меня!

- Хочешь, чтобы бросил тебя прямо здесь?- стиснув крепче, Ээрикки хорошенько меня встряхнул, Баако что-то сонно забормотал.- Уже почти на месте!

Переход действительно закончился, на пути возникла дверь, которую сарторий распахнул плечом. Не успела толком осмотреться – он уже подлетел к кровати и небрежно сбросил меня на неё.

- Спятил?- тут же подскочила я.- А если бы раздавила Баако?!

Эльфик недовольно пискнул от толчка. Перевернувшись, попытался подсунуть себе под голову мой большой палец, но когда это не удалось, вытянулся на моей ладони и тоненько захрапел. Осторожно переложив его на подушку, я огляделась и удивлённо выдохнула:

- Это – моя комната?

- А ты ожидала, отнесу тебя в мою?

- А что, была такая мысль?

- Чтобы разгромила и её? Ведь просил тебя! Какое оправдание на этот раз? Она пыталась покалечить ши?

- Откуда ты знаешь? Всё видел?- оживилась я.

Ээрикки тихо застонал и едва не промахнулся, падая в кресло.

- Ты сведёшь меня с ума!

- С этим ты и сам неплохо справляешься. А рептилия действительно пыталась не просто покалечить, я поджарить Баако живьём! Бедный малыш...

- Бедный? Не этого ли "малыша" ты пыталась утопить совсем недавно?

Я задохнулась от возмущения, но не успела возмутиться вслух – дверь отворилась, и в комнату вплыл Конан.

- Ликтор тоже нашёл сюда дорогу!- ядовито приветствовал его Ээрикки.- Неужели вспомнил о единственной подопечной!

- Прости, сарторий, я... задержался,- Конан смущённо потупился.- Больше не повторится.

- Векеса не пострадала?- заговорнически подмигнула ему я.

Ликтор смутился ещё больше, кожа приняла бордовый оттенок, уже не раз появлявшийся у него за этот вечер.

- Нет, домина. Она – в безопасности в своей комнате.

- Ты был в её комнате?- ужаснулся Ээрикки.

- А что в этом такого?- хмыкнула я.- Ты же находишься сейчас в моей!

- Это другое!

- Потому что ты – сарторий, а он – ликтор?

- Именно!

- О равенстве у вас тоже ничего не слышали,- презрительно дёрнула я плечом.- А ещё называете хомосов неблагополучными!

- Причём здесь равенство?- Ээрикки в отчаяниии всплеснул руками.- Проведение отбора – моя обязанность, поэтому я...

- ...имеешь доступ ко всем претенденткам в любое время суток? И такой "властный самец", что не можешь уступить ликтору одну единственную?

Шутка показалась мне удачной – именно так, тая от умиления, героиня называла повелителя драконов. И всякий раз, когда об этом читала, у меня "поджимались пальцы на ногах" от такой нелепицы. Но Ээрикки даже не улыбнулся – в отличие от Конана, которого явно забавляла наша перепалка.