Болезненно ударившись об очередной каменный выступ головой, я решил пока отложить свои размышления на потом. Тем более, подросток остановившись, стал внимательно оглядываться по сторонам и, не заметив никакой опасности, уже готовился окончательно от меня сбежать. Но я успел схватить его за ботинок, который тут же свалился с ноги мальчишки, так как был на несколько размеров больше.

- Эй! - возмутившись, бродяжка потянулся за своей обувкой и я без сопротивления ему отдал, переживший явно не одного хозяина, изношенный башмак.

- Мы недоговорили.

  Недовольно поглядывая на меня, подросток принялся затягивать шнурки на рваном ботинке.

- А нам и не о чем договаривать. Скажи спасибо, что досюда довел. И заметь, бесплатно. Дальше наши пути расходятся. Если поспешишь и включишь свои мозги и магию, то сам выберешься.

  Поднявшись, парень хотел уже было уйти, но я схватил его за локоть, заставляя оставаться на месте. По дороге, чтобы не отстать от оборванца и подсвечивать себе окружающее пространство, я потратил последние остатки магической силы и сейчас был пустой, как прошлогодняя бочка из-под выпитого вина. При этом мне было неизвестно ни где нахожусь, ни что это за подворотня. А так как меня, наверняка продолжали искать, шансов выбраться самостоятельно, да еще и не замеченным, не было. Это молчу о том, что магическое истощение давало о себе знать неприятной слабостью и головокружением.

- Я дам клятву, что добровольно и по собственному желанию отдаю тебе кольцо, раз не веришь, что рассчитаюсь когда выберемся. Продав его, ты получишь у любого ростовщика в несколько раз больше, чем рассчитывал. Главное, не рассказывай о нем своим дружкам.

  После моих слов парень несколько секунд пристально смотрел на меня. Сейчас, смотря ему в лицо и видя ответный взгляд, я вдруг засомневался, а подросток ли это. Еще и эти огромные глаза, которые, кажется, заглядывают тебе в самую душу. Захоти обмануть его и не получится. Да и, вообще, слишком внимательным, серьезным и рассудительным малец выглядел. Или это жизнь на улицах его таким сделала, лишив детства? И куда только смотрят органы попечительства опеки? Ведь они должны помогать вот таким беспризорникам, помещая детей в приюты, где их оденут, обуют, накормят, дадут начальное образование и обучат одной из рабочих специальностей. Да, насколько я знаю, в приютах жизнь не сахар, но все лучше , чем попрошайничать, бродяжничать и прятаться по помойкам.

  Додумать эту мысль я не успел, так как парнишка согласно кивнул головой.

- Хорошо. Давай свою клятву.

  Вдруг засомневавшись в своем решение, я на мгновение заколебался, вызвав тем самым скептическую усмешку у подростка. Его взгляд так и говорил " Так я и знал". Но раздавшийся невдалеке шум быстро разрешил мои сомнения.

- Я, ард Легрейт Крейд, клянусь своей честью и родовым именем, что отдаю это кольцо...

  Запнувшись, я вопросительно посмотрел на мальчишку, в ожидании, когда он назовет свое имя. Подросток правильно понял причину заминки, тут же назвавшись.

- Жека.

- Это что, кличка такая?

  Нахмурившись, я непонимающе посмотрел на оборванца, но он только безразлично пожал плечами. Ладно, буду надеяться, что клятва все равно сработает.

- Жеке, по собственной воле, без принуждения, давления и злого умысла, как плату за спасение мой жизни. И пусть боги будут свидетелями и подтвердят честность моим намерений и правдивость слов.

  Неожиданно артефакт на моей руке на мгновение сверкнул, вызвав у меня удивление. А я то думал, что он или сломался, или это подделка некогда настоящей семейной реликвии. Бросив взгляд на стоящего возле меня подростка, я заметил с каким любопытством он смотрит на украшение, а ведь, чтобы клятва полностью вступила в силу, он должен ее подтвердить. Но, вполне возможно, что таких нюансов мальчишка и не знал, поэтому я ему подсказал.