– Это Виктор Георгиевич колдует над мясом, – с гордостью сказал Паша. – Такие запахи действительно даже мертвого из могилы поднимут. Я всегда приглашаю этого повара, когда у нас намечается отдых. Настоящий мастер своего дела. Пойдем вниз?
– Э-э-э… – замялась Настя. Она сейчас лежала на постели в халате, в который её наспех укутал Паша, когда принес из бассейна. Спускаться в таком виде к гостям не вариант. – Я хотела бы переодеться…
– Да, конечно, – подскочил Павел. – Я тебя в холле буду ждать.
Уже через пять минут Настя спустилась вниз, и Паша, взяв её за руку, повел к друзьям.
Гости уже расположились за огромным, накрытым чуть в стороне от бассейна столом. А еще дальше Настя увидела у мангала и гриля мужчину в белом костюме и белой же бандане – очевидно, тот самый приглашенный повар-волшебник.
– Чего тебе положить? – засуетился Павел, когда они устроились за столом. – Баранина, свинина, говядина, курица, рыба, – перечислял он. – Есть свежие овощи, запеченные…
Наконец тарелка Насти наполнилась свиным шашлыком и овощами-гриль. Попробовав кусочек мяса, девушка в блаженстве прикрыла глаза: Виктор Георгиевич действительно мастер своего дела.
– Может, вина? – предложил Паша. – Или коктейль?
– А есть что-нибудь безалкогольное? – поинтересовалась Настя, налегая на шашлык. Аппетит действительно разыгрался сумасшедший, да и вкусно было так, что можно язык проглотить. – Но только не газировка, – уточнила она поспешно, когда Павел уже поднялся с места. – Какой-нибудь морс, например. Холо-о-одненький, – протянула она.
Она утолила первый голод и теперь решила рассмотреть гостей за столом. Судя по количеству, некоторые уже разъехались. Однако на противоположном конце было отчетливо видно – а ещё более отчетливо слышно – Нику. Она так громко о чем-то рассказывала и смеялась, что, судя по озадаченным лицам сидящих недалеко от неё людей, вызывала недоумение не только у Насти. Даже её подружка Тина неодобрительно покачивала головой.
– Вот, морс из красной смородины, – протянул Насте запотевший бокал вернувшийся Павел. – Холодненький, как ты и просила. Может, что-нибудь ещё?
– Нет-нет, больше ничего не надо, – уверила его Настя. – Ты сам ещё толком не ел, так что отдыхай.
Паша кивнул и сел за стол, придвинув к себе тарелку с куриным шашлыком. И Настя заметила, что мужчина тоже, обратив внимание на развязное поведение Ники, неодобрительно покачал головой, однако ничего не сказал.
– Некоторые уже разъехались, да? – решилась на вопрос Настя. Почему-то ей показалось, что у Паши испортилось настроение.
– Не все смогли остаться до конца или на ночь. У кого-то работа, у кого-то дети или ещё какие-то обстоятельства. Из тех, кто сейчас за столом, примерно половина останутся до утра в гостевом домике, а остальные уедут. Сама понимаешь, почти все приглашенные – очень занятые люди. Мы крайне редко собираемся вместе из-за острой нехватки свободного времени.
– Конечно, я все понимаю, – кивнула Настя, а сама только сейчас осознала, что именно её так сильно беспокоит. За столом не было ни Кирилла, ни Маши.
9. Глава 9
Настя не заметила, как быстро за столом пролетело время. Гости, разомлевшие от жары и алкоголя, начали поднимать тосты за будущую супружескую пару, и Настя решилась на алкогольный коктейль, потому что слушать это на трезвую голову было очень сложно, хотелось встать и уйти. Вот привычная к подобным сборищам Машка на её месте не стушевалась бы, ехидно прокомментировала бы происходящее и получала бы от этого удовольствие… Но Машка пока так и не появилась за столом, и это Настю очень расстраивало. Телефон остался в спальне, бежать за ним казалось неприличным, тем более что Паша вел себя как настоящий джентльмен, ухаживал за своей будущей женой, постоянно приобнимал за талию, поглаживал по плечам и вообще казался самым внимательным и влюбленным мужчиной на свете. Никто из гостей не позволил себе какой-то колкости или едкости в адрес Насти, напротив, все словно искренне радовались за будущий союз… даже возгласы Ники с другого конца стола в какой-то момент прекратились – видимо, кто-то доходчиво объяснил девушке, что стоит вести себя прилично.