Вот и сейчас она изображала покорность, хотя Шереметев знал, что она может быть другой. Он видел и уже сам сталкивался с огнём в её глазах и непокорностью на языке. Поэтому короткие фразы, которые она бросала в кабинете Ерохина, крутились в его голове, как причудливая карусель образов.

«Мне не нравятся выходы в нижнем белье».

«Знаю, Роман Сергеевич».

«Хорошо, Роман Сергеевич, я вас поняла».

Алиса очень деликатно прервала беседу за столом сообщением, что в доме посетитель.

Антон чиркнул по девушке взглядом, потому что в комнату уже входила его мать. Анна Шереметева была моложавой женщиной среднего роста с тонкими чертами лица. Её появление тут же перетянуло на себя всё внимание присутствующих, только сама Анна Сергеевна не удосужилась ни с кем поздороваться, даже с братом, в упор смотря на сына.

– Мама?

– Почему это все, кроме нас, в курсе, что ты вернулся? Как ты это объяснишь?

Юля слегка смущённо помахала рукой, привлекая внимание Антона.

– Прости, дорогой, я думала, она знает.

Роман Сергеевич укоризненно качал головой. Шереметев, чувствуя, как растёт напряжение, поднялся из-за стола и извинился перед всеми.

– Мы лучше поговорим наедине в другой комнате.

Его мать уже ушла в холл, и он быстро проследовал за ней, чтобы проводить в гостиную.

– Вот мне хочется наплевать на всё и покричать на тебя, сын.

– Мама, пожалуйста…

– Ты почему у Романа живёшь, а не у нас?

– Я не хочу это обсуждать.

Анна Сергеевна с тяжким вздохом опустилась на диван и накрыла лоб изящной ладонью.

– Почему, Антон?

– Потому что в этом доме никто не читает мне нотаций. Никто не тыкает мне в лицо.

– Чем?

– Моим разводом с Ириной.

Женщина пыталась переработать полученную информацию. Она была красивой и ладной, даже в свои пятьдесят с небольшим, только вот характер ни капли не изменился с годами. Слишком серьёзная, слишком правильная, слишком критичная. Антон любил мать, но не её высокомерие.

– Что на этот раз? – Она сложила руки под грудью, ожидая ответа.

Антон предполагал, мать скажет что-то вроде «этой женщине нельзя было доверять», и не просчитался.

– Ей нельзя было доверять с самого начала. Антон, сколько раз я…

– Хватит, – отрезал Антон.

– Поздно уже для твоего «хватит».

Шереметев старался не спорить с матерью без причины, но ему не нравилось, что она по обыкновению обвинила Иру во всех бедах, пусть даже на этот раз это и было правдой.

– А может, причина во мне, мама? Может, мы разводимся из-за меня? Что если я загулял?

– А ты загулял? – тут же вставила она.

– Почему ты всегда думаешь, что знаешь ответ заранее? – словно не услышав её вопроса, продолжил он.

Ему не хотелось травмировать мать сообщением, что Ваня ей не родной внук. Он скажет это когда-нибудь потом, сейчас ещё не чувствовал себя готовым.

– Потому что я твоя мать, потому что я хорошо тебя знаю и вижу всё в твоих глазах.

Анна Сергеевна покачала головой, подавляя в себе волну недовольства, готовую выплеснуться на сына. В конце концов, ему сейчас было более несладко, чем ей.

– Не понимаю, почему ты меня отталкиваешь. Может, я постарела и стала слишком навязчивой? Хочешь сказать, что я быстро навешиваю ярлыки и осуждаю людей? Так когда я ошибалась? Ну, скажи мне, я неправа?

Она дождалась, пока сын отрицательно покачает головой.

– И почему дом Романа, Антош? Почему живёшь у дяди?

– Между вами что-то произошло, мам, потому что в любом другом случае ты была бы рада, что я вернулся в семью? - задал он встречный вопрос.

Анна Сергеевна вскинула голову и выпрямила позвоночник ещё строже, хотя и так сидела, не касаясь спинки дивана, вытянувшись в струнку.