Но как они сюда попали? Мы не понимаем слова, которыми они об этом говорят.

Дальнейшее исследования с умопомрачительными перспективами требует контакта. И все висит. Тогда как ситуации может измениться в любой момент. И мы утратим все возможности разом.

– Говорите винтовки?

– Какие -то ружья, да.

– Соответствующий параграф требует от военных экспедиции предпринимать все меры при возможной опасности. Как реальной, так и потенциальной – под свою ответственность. Выбор мер предполагается выбирать на основании собственной инициативы, в том числе все виды разведки.

Я выпишу вам приказ на разведку, то есть прямой контакт. Кого вы хотите отправить?

– Пожалуй – Кима. Он конечно в основном энтомолог, но имеет и определенные этнографические знания, и навыки. Кроме того, имеет неплохо подвешенный язык.

Андрей, вдруг мечтательно улыбнулся, совершенно детской улыбкой.

– Плюнуть бы на все и полететь самому. Это ведь первый контакт человечества. Успех Гагарина. Исследования Ньютона.

Капитан понимающе кивнул

– Но если командир, в большой операции, бросит свое место, выхватит пистолет и кинется в свалку впереди своих людей- то плохой это командир. И плохо придется его людям.

Миллер поднял на капитана обожающие глаза. Вздохнул.

– Да. Так.

– Как вы планируете выходить на контакт?

– Сначала дрон голосом «скрытого невидимки» договорится о визите. Затем отправим контактера в тяжелом скафандре в лагерь. Это подстрахует практически от любых случайностей.

– Не от любых. Техника, это конечно хорошо, но хороший напарник – все -таки надежней. Кроме того – в любом случае потребуется пилот и шаттл. Значит напарником пойдет пилот из группы Васильева. Идите готовить операцию, соответствующее распоряжение вам и Васильеву я перешлю через коммутатор.

Шаттл со свистом рассекал атмосферу оставляя за собой длинный белый след. Двое будущих первооткрывателей Колумбов с легкой нервностью смотрели на приближающуюся зеленую равнину. Пилот слегка обернулся к пассажиру.

– Слушай, а эти ваши аборигены от вида скафандров не скопытятся?

– Не знаю. Во всяком случае на голос свыше и новость о том, что с ними желают говорить жители иного мира, причем живые, а вовсе не духи они восприняли как- то скучно. Как- то …

Виктор Ким покрутил рукой подыскивая слово.

– Как остановку гайцами. Не пиетет, не удивление, не восторг. Даже обидно. Где простодушные дикари времен Колумба?

– Это да, во времена Колумба было веселее. Пираты, людоеды, работорговцы – человеколюбивые встречальщики на каждом шагу. И главное – все неподдельно рады встрече. Как там, ничего не трясется от ожидания такой же радости на будущей встрече?

– Нам, Величайшим Первопроходцам неведом страх …Особенно, если в танке, против копий.

И все же спокойно так заявить, что вождь Тхиа ме ти готов встретится с посланцами иного мира в любое время следующего дня, в своем лагере у реки…Что- то тут не то. Не нравится мне такое

– Думаешь будет какая- то подлость?

– Не знаю, Ваня…, впрочем, мы уже подлетаем. В самом крайнем случае эвакуаторы встроены в скафандры и способны сработать даже автоматически при потере сознания.

– Даже нескольких типов – авто реактивный и силовой завязанный на шаттл. Как ни странно – я тоже это знаю.

– Теперь полчаса ногами – и мы в лагере.

Короткий переход по зеленой равнине и перед землянами открылось поселение «индейцев».

Группа воинов с оружием за спиной спокойно подошла навстречу и один из них вежливо произнес

– Вождь ожидает вас в своем шатре. Я вас провожу.

Земляне аккуратно рассматривали аборигенов. Сиреневые белки глаз и ярко голубые радужки были весьма экзотичны. Кожаные куртки и штаны напоминали какой-то приключенческий фильм. Но всего заметней и экзотичней была «чешуя». Натуральная базальтово серая и бурая чешуя Похожая –и непохожая ни на ящериц, ни на броненосцев, покрывавшая тела и выглядывавшая из- под одежды, чешуя притягивала взгляд. При абсолютно европейских лицах и в общем какой- то обыкновенной внешности это как- то шокировало. Будь к этому еще что то, вроде клыков наружу или острых ушей, было бы наверно легче.