– Нет, – замотала девушка головой, – мне нужна настоящая красивая снегурочка, а я буду ежиком.

– Ежиком? – округлила глаза Ждана.

– Ежиком, – кивнула ей в ответ Влада, – люблю ежиков. Ты что-то имеешь против ежиков?

– Н-н-нет, – не уверенно ответила Ждана.

– Вот и чудесно, – Влада резко захлопнула дверь машины и постучала рукой по крыше, – значит, будешь снегурочкой. Договорились. Слова скину на телефон. Начинай уже учить. Завтра репетиция.

Влада ушла полностью собой довольная. Ей так тяжело далась хитрость. Она не знала, что придумать, чтобы соврать. Ее мысли так лихорадочно метались внутри головы, что последняя, даже разболелась.

Она вчера попросила у Дениса один билет для Жданы и рассказала, какая у их группы преданна фанатка. Что даже все рабочее место оформила их постерами и предметами только с их изображениями. И ее тоже, но пока еще, ни разу не сопоставила свою подругу Владу с той на картинках. Денис же от лица всех и поставил автографы для девушки.

Владе позвонили из центра. Анна сказала, что Оленьке плохо, и она, как ни странно, часто вспоминает о своей новой знакомой. Девушка, не раздумывая, быстро собралась и поехала на такси к девочке.

Чем ближе человек подходит к страшному рубежу смерти, тем он чаще спрашивает себя. «Что там, за этой гранью?». Пустота и тьма или продолжение существования в какой-то иной форме. Разум бунтует против уничтожения личности, созданного за долгие годы мира образов, мыслей, знаний, чувств.

И если дряхлое тело достается земле, то куда девается наше «Я» – этот великий творец человеческой цивилизации? Рассеивается, как туман в окружающем пространстве, перестает работать, как выключенный двигатель автомобиля или компьютер? Если человек – союз плоти и разума, то когда этот союз распадается, мы находим лишь останки одной его части. Вторая же исчезает бесследно, сохраняясь только в делах людей, их великой культуре, в технике, городах, искусстве?

При этом на протяжении всей истории у многих народов мы обнаруживаем устойчивую веру в существование некой нетелесной носительницы духовной сути людской, попросту говоря – души.

Влада ехала на встречу и думала, а кто решает, кому достанется дряхлое тело, а кому никогда не увидеть себя взрослым? И где она – душа прячется? В одном и том же месте она находится у ребенка и у взрослого? Почему иногда преступники живут долго и счастливо? А другие, кто еще и не осознал себя человеком, уже должны уйти?

Почему вот сейчас маленький человек – Оленька, которой едва исполнилось семь, испытывает сильные боли? И наверняка, тому, кто украл у многих людей деньги и обманул их, достается блаженство в объятьях красавицы?

– Ты не найдешь ответ.

Внезапно врезалось в сознание Влады. Она встрепенулась.

– Что? Что вы сказали? – спросила она у водителя такси.

– Я сказал, приехали, – повернулся он к ней, – карточкой или наличные?

По радио снова раздались строки популярной песни – «Ты не найдешь ответ. Это всего лишь чувства».

Девушка расплатилась и вышла в начинающуюся метель. Зима в этом году щедрая на подарки в виде холодов и снегопадов. Она прижала плотнее заветную коробочку к животу и побежала по дорожке.

До нового года оставалось всего три дня. По городу уже гремели корпоративы. Торговые центры ломились от посетителей. Все стремились успеть купить подарки и еду на праздничный стол. И все, как всегда, не успевали.

Только Владе было не до обычной суеты. У нее голова болела, как все красиво устроить тут. Через два дня в канун праздника у них запланировано поздравление. Никто не подвел, все должно пройти хорошо. Правда, волнение не покидало Владу. Она впервые будет отмечать праздник не у себя. Сестра уже звала, но девушка скрепя сердцем отказалась. Ей показалось, если она поддастся порыву и приедет, то очередной раз покажет Ане, что долго без нее не справляется.