Последние два года атмосфера в семье настолько накалилась, что стала напоминать прифронтовую зону. "Врагом" семьи стал сам её глава – отец Сергея, прежде талантливый предприниматель. Доподлинно не ясно, что же стряслось в его прежде толковой голове, что потянуло его на горячительные напитки. Казалось, что он намеренно гробит себя, нещадно "нагружаясь" алкоголем. Постепенно желающих делать с ним совместные дела становилось всё меньше, бизнес разваливался молниеносно.

И ни уговоры, ни зАговоры, ни увещевания и даже угрозы общественности и семьи не возымели никакого заметного действия: алкогольный "змий" крепко скрутил бедолагу по рукам и ногам.

"Стихийное" бедствие в семье разрушило грандиозные планы Сергея поступать в МГУ на философский или астрономический факультеты, ( такие разные по направленности, но одинаково его интересующие). Он мечтал исследовать тайны могущественного и таинственного Космоса, а также Микрокосм человеческой души, находя в этих столь разных объектах загадочное единство.

Однако, и в "строяке", так называли студенты строительный институт, он не потерялся – увлёкся высшей математикой (неожиданно для себя самого), философией, что предсказуемо, а также свойствами заинтересовавшего его жидкокристаллического материала, предметом исследования учёных кафедры химии, оборудованной довольно примитивно по современным меркам. Внимание Сергея привлекли холестерические кристаллы, образованные соединениями холестерина и стероидов. У этих ЖК длинные оси молекул повёрнуты друг относительно друга так, что они образуют спирали, очень чувствительные к колебаниям температуры и к воздействию магнитных и электрических полей вследствие чрезвычайно малой энергии образования этой структуры. Холестерики ярко окрашены, и малейшее изменение параметров окружающей среды приводит к изменению окраски жидких кристаллов.

Интерес был огромен ещё и потому, что все формы жизни так или иначе связаны с деятельностью живой клетки, многие структурные образования которой похожи на структуру жидких кристаллов. Если установить закономерности материала, можно было бы открыть новые перспективы в молекулярной биологии. Именно этот занимательный факт натолкнул Сергея на мысль, что неплохо было бы работать с живым материалом, с живой клеткой…но, увы, не в рамках этого вуза.

Сергей порой ловил себя на мысли, что кристаллы, с которыми он проводил эксперименты, "реагируют" на его появление едва заметными всплесками, вроде как "узнают". Некое подобие эмоций улавливалось и в изменении их оттенков: намётанным взглядом он примечал, когда кристаллы "бунтовали", "бушевали", "не слушались" или "радовались"! Он думал, пытаясь объяснить феномен "эмоционирования", что кристаллы, возможно, отражают его неосознанное состояние, либо некую энергетическую структуру, которая не доступна человеческому восприятию.

Его догадка вскоре подтвердилась довольно странным и даже пугающим образом: было около десяти часов вечера, лаборатория давненько опустела, а за окнами нависла густая сумеречная синева. Сергей уж собрался было заночевать прямо там, на жёстком стареньком диванчике, обтянутом потрескавшейся искусственной кожей неопределённого тёмного цвета, но вдруг насторожился и приподнялся от холодной воздушной волны, ворвавшейся в помещении лаборатории, словно кто-то вошёл туда незамеченным, либо открылась фрамуга от порыва ветра – на улице бушевал ветер с ливнем, судя по специфическим шорохам за окном. Он проверил все помещения, но было пусто и холодно, форточки оказались плотно прикрытыми и даже запертыми при помощи рычажков. Сергей снова опустился на диван, но напряжение не отпускало, он полностью сконцентрировался на своих ощущениях. В душе присутствовало чувство смятения, смешанного с ожиданием и довольно ясной мыслью, что кто-то должен немедленно появиться. Тот, кто впустил в лабораторию холод.