– Я… – замешкалась она, замолкая, и, резко выдохнув, опустила голову.

– Мы заключим сделку… Но на моих условиях! – нанес я последний удар, прекрасно понимая, что выбора у шейс-сари нет.

14. Глава 12. Шейс-сари

Мирэль

Понимала, что Ассет прав. Выжить женщине одной в обществе мужчин уж слишком непростая задача. Любая работа, пусть это подавальщица в таверне или же экономка, требовала подтверждения опекуна – отца, брата или мужа. Конечно бывали случаи, что в связи с потерей покровителя представительница слабого пола оставалась одна. И в этих обстоятельствах она получала бумагу с печатью главного смотрителя города о том, что о ней некому позаботиться. Такая грамота давала право женщине самой искать себе работу. Хотя, выбор был невелик.

В моей же ситуации на что-то законное и безопасное рассчитывать не приходилось, а делить свое тело я ни с кем не собиралась, пусть даже за хорошее вознаграждение.

Сглотнув вязкую слюну и раздраженно сжав зубы, ведь змей попал точно в цель, я стояла на месте, чувствуя себя законченной дурой. Мне было нечем крыть. Ассет поймал меня на полной непродуманности плана.
Сомневаюсь, что у такой, как я были хоть какие-то шансы на выживание, и все же перспектива сесть в уголке и сложить лапки в ожидании, пока кто-нибудь придет и решит все мои проблемы, мне совсем не нравилась.

Отец, потерявший ко мне всякий интерес после смерти матери, своим безразличием, а иногда и жестокостью, научил меня одной простой истине, – от других не следует ждать ничего хорошего. Хочешь жить, борись! Цепляйся руками, впивайся ногтями… зубами! Сделай все возможное, чтобы обеспечить себе светлое будущее. Именно поэтому, в отличие от своих сводных сестер – индюшек, я постоянно училась. Искала любую возможность, чтобы освоить что-то новое.

Спускаясь на кухню, уговаривала улыбчивую повариху, которая множество раз вытирала мои слезы, научить меня готовить. Женщина была в ужасе от этой затеи, но все же я смогла ее убедить, в тайне от отца практикуясь и совершенствуясь в кулинарии.

История, биология, экономика… Я крала из родительской библиотеки книги, которые, как уверяли все мужчины, женщинам было не положено читать.

А мне не хотелось быть очередной глупой клушей, потакающей всем прихотям мужа. Возможно именно поэтому я не видела тех прелестей Адама Бордомера, о которых говорила мачеха. Этот человек был глуп и высокомерен, что сразу вызывало отторжение.

Потребовалось много времени и сил, чтобы разобраться в азах сложнейших наук. Конечно, мне было очень далеко до совершенства, но я старалась как могла. И сейчас искренне надеялась, что мои скромные знания придутся кстати.

– Мы заключим сделку… – спустя мгновение тишины, заговорил принц нагов. – Но на моих условиях!

Лишь на короткий миг мне показалось, что я победила, но последняя его фраза заставила вновь собраться с мыслями.

Требовалось оставаться максимально сосредоточенной. Ассет был хитер и изворотлив, а его влияние на мое тело лишь усугубляло ситуацию.

Скорее всего дело в запахе… А может слухи о гипнозе и природном магнетизме этих созданий правдивы? Я не была уверена, так как последнее никто не смог доказать.

– И каковы твои условия? – упрямо вздернула нос, поправляя покрывало, сползшее с плеч

– Ты поможешь войти в город незамеченными… Расскажешь, как пробраться к месту, где держат Малеха, – начал он.

– А взамен?

– А взамен я обеспечу твою безопасность в пристанище Хашэр! – сложил он руки на широкой обнаженной груди.

– Что? – ахнула я, не веря своим ушам. – Ты не отпустишь меня? И на каких же условиях я здесь останусь? Твой народ на дух не переносит людей!