– Лин, а я не иду с тобой за Волгу в субботу. У Иришки свадьба. Идём с Толиком. Но нос не вешай – одна не останешься: Люська рвёт и мечет от нетерпения. Похоже, что у них с Виктором что-то намечается. Дай бы Бог! Парень ей конкретно подходит по всем показателям: и культурный, и образованный, и на хорошей должности, и… не такая каланча, как твой Алёшка, – Надя засмеялась. – Наверное, Виктор долго искал такую Дюймовочку, как Люся, под свой рост.

– Мой Алёшка? Ну ты-то хоть уймись: где Алёшка и где я? Что вы все ко мне с этой дылдой прицепились?! Валерий мне гораздо симпатичнее, но какой он молчун! Вот как общаться с таким? Вижу, нравлюсь ему, глаз не отводит, но инициативы полный ноль. Поучился бы у того же Алексея. Не-е-е, Надя, не встретила я ещё своего парня и уже сомневаюсь, встречу ли. Разборчивая я стала и недоверчивая. Оказывается, можно влюблённо смотреть в глаза, а наутро жениться на другой.

В четверг, под конец рабочего дня, я созванивалась с директором по организационным вопросам и ответила, что чувствую себя хорошо, отёк спал, в пятницу буду на комбинате.

Утром на выходе из общежития увидела напротив подъезда припаркованную директорскую «Волгу». Николай распахнул дверцу:

– По царскому велению, по его хотению карета подана!

Я села на заднее сиденье. Через минуту притормозили у высотной новостройки, и к машине вышел директор.

– Сергей Петрович, здравствуйте! Не стоило за мной заезжать. Я в полном порядке.

Он взглянул на моё лицо:

– А вот припудривать не надо было! Забьёшь открывшиеся поры. Могла бы до понедельника посидеть дома. Я бы сам материалы подвёз в общежитие, – он по-отцовски перешёл на ты.

Я покраснела. Ну надо же: мужчина, и тот про пудру догадался!

День был загружен бумажной волокитой, подготовкой рабочих к приёму в ряды комсомола (разжёвывала им положения устава), беготнёй из цеха в цех, подбором материала для праздничного выпуска стенгазеты.

Под конец рабочего дня директор заглянул ко мне в кабинет:

– По домам, Ангелина Витальевна? Жду вас в машине.

– Ой, спасибо! Но я сама с друзьями пойду. Мороз спал. Надеюсь, осложнений не будет.

– И не выдумывай! Переохлаждать кожу сейчас опасно, она всё ещё воспалена. Сам через такое прошёл в первый год работы здесь. Так что слушай опытного старика.

Я позвонила Наде в отдел технолога, сказала, чтобы меня не ждали. Просить директора взять ещё и её в машину было неудобно.

В субботу, едва открыв глаза, я кинулась к зеркалу осмотреть лицо. Зуда не чувствовала. Но кожа шелушилась и свисала с лица, как перхоть с головы главного технолога Пузикова Андрея Петровича. «Блин, блин, блин! Ну и как с такой рожей светиться на людях? Придётся сидеть дома» – расстроилась я и пошла в душ.

Люся планировала пойти в клуб. Она неделю ждала встречи с Виктором. И как она без меня? Одной под вечер ходить через Волгу, вообще-то, опасно. А вдруг какой-нибудь пьяный привяжется? Мои соседки разъехались на выходные: Ира к родителям в деревню, Таня и Люда в Москву за продуктами. Некого знакомить с Люсей и некому рекомендовать сходить с ней в клуб развлечься на танцах.

Я взяла из тумбочки банку кофе, густо заварила грубо молотый порошок, остудила и нанесла шоколадную кашицу на лицо. И с этим безобразием на нём легла на кровать минут на десять. Затем в душевой помассировала кончиками пальцев «святой лик» смотрящей на меня из зеркала мулатки, смыла кашицу и нанесла на лицо слой мази. Кожу пощипывало.

Через полчаса удалила лечебную мазь и покрыла просветлённый лик французским тональным кремом L’Oreal, он стопроцентно скрывал любые веснушки и высыпания. Открыла чемоданы, вынула французскую кепку с длинным козырьком, полосатые джинсы, льняную белую рубашку и широкий пёстрый шарф. Надела всё это на себя, надвинула козырёк на лоб, чтобы кинул тень на лицо, и получился задорный образ пижонистого французского подростка. Затем пошарила по закромам чемодана, нашла солнцезащитные очки с лёгким затемнением стёкол, нацепила их на нос, завершая хулиганский образ.