– Я ж тебе говорил, – высунулся Бася из Арининого плеча и зашептал ей на ухо. – Веля точно пропал. И это очень подозрительно.

– Теперь ясно, почему они так всполошились и ко мне без предупреждения принеслись, – тихо пробурчала Арина. – Не понятно, при чем тут я. А давайте-ка, – повысила голос, чтобы ее услышали остальные, – переместимся на кухню. Мне вообще-то одеться бы не мешало, – уничтожила прозрачную стенку. – Выход там, – показала пальцем на дверь.

Маг с демоном переглянулись и одновременно двинулись в указанном направлении. Чуть не столкнулись в проеме, не пропуская вперед другого, затем оба отступили и раскланялись как на королевском приеме. Идиоты, блин.

– Я сейчас стенку верну! – пригрозила Арина и с удовлетворением увидела, как первым в дверь проскользнул Аусморан Деви (пошустрее оказался), а за ним Эльсенуор. – Вылезай и за ними присмотри, – сказала Басе. – Я хоть себя в приличный вид приведу.

***

После чаепития, устроенного фамильяром, Арина имела общее представление, что случилось в иномирье, пока спала. Но легче от этого не стало. Только вопросов прибавилось, первым из которых был следующий.

Как мог исчезнуть Вельзеран, направлявшийся в замок Баркандана, из прямого, прямо пряменького портала? Это же невозможно! Вот вход, вон там выход. А на выходе, сколько ни ждали эльфы сына предводителя, тот не появился. Как так?

– Это все старый хре… – споткнулся на полуслове Аусморан Деви и, заерзав на табуретке, посмотрел на Арину в домашнем халате, продолжавшую медленно и сосредоточенно помешивать ложкой в полной кружке с чаем. За все время разговора ведьмочка так ни разу и не глотнула. – Старый муда… хрыч, – наконец договорил, подобрав более-менее приличное ругательство и замолчал.

– Да я тут никаким боком, – снова заспорил с ним Эльсенуор. – Вельзеран сам взялся. Ну, кто же знал, что он из портала куда-то денется? – сунул в рот шоколадную конфетку и прищурился от удовольствия.

– А нечего было его в эти дела втягивать, – разозлился предводитель и ненароком погнул чайную ложку. Увидел, как зыркнул на него Бася, сидевший на подоконнике, и разогнул обратно. Положил на стол, показав зверьку пустые руки. Мол, не ругайся, я все исправил. – Больше не буду, – сказал примирительно.

– В гостях вообще-то, – буркнул сердито бельчонок и, прыгнув к кружке предводителя, цапнул ложку. Вернулся с ней обратно на подоконник и принялся разглядывать погнутое место. На мохнатой мордочке тотчас возникло недовольное выражение. – Ой! – в испуге подскочил вверх, когда в его лапке оказалась другая ложка. Новая.

– Все, все, заменил. Не дуйся, – Аусморан Деви усмехнулся хозяйственности фамильяра и переключился на спор с магом. – Мало вам игры дурацкой? Поиграли? Выяснили, кто более магичен? А мне теперь расхлебывай. Войску демонскому эта дерьмовая демократия так понравилась, что не знаю, как усмирить. Выборы командира! Где это видано? Еще и Рагнархан по привычке воду мутит.

– Ты давай свои проблемы на меня не перекладывай, – Эльсенуор запил конфетку чаем. – Сам разбирайся. Я Вельзерана за язык не тянул.

– Стоп! – хлопнула Арина по столу ладонью. – Вы опять в фейской таверне альбомаку пили? – перестав помешивать в кружке, прищурила глаза на старого мага. – С этого все началось? – сверкнула искрами в зрачках.

– Мм-м… – в очередной раз замычал Эльсенуор. – Ну-у… Мы просто там немного посидели. Про жизнь поговорили…

Альбомака – штука такая, и мозг хмелит, и язык развязывает, и к спорам подталкивает. А милые феечки, пчелиные жопки мелкие, порхающие между столиков, не забывают напиток вовремя подливать. Те еще заразы. Конечно, ничего личного, только бизнес, как говорится. Надо же им куда-то свое пойло сбывать. Вот и организовали таверну под названием «Красный клен», куда стекаются местные – демоны, тролли, эльфы, маги и прочие представители кланов иномирья.