Вечером, перед сном, я провел небольшую лекцию, после которой уже никто не мог уснуть:

– Девчонки, мы попали в такую ситуацию, что хуже, наверное, и быть не может. До гор – где-то 150 километров. Местность вы видели, ручьи, речки, куски земли, джунгли, короче на любой вкус. Переплывать, или просто ставить ноги в воду – не советую, местные рыбы пираньи вам обглодают за две минуты. Очень много змей, как на суше, так и в воде. Насекомые, ядовитые пауки, даже лягушки. Придется обходить правее, где есть суша. Но там, где есть суша – живут племена. У каждого – свои традиции. Есть и каннибалы. Никто не знает, кого мы встретим, но забудьте все, и действуйте по обстоятельствам. Главная наша задача – выжить любым путем. Вдумайтесь в слово *любым*. Если повезет – выживем все.

Завтра выходим. Постарайтесь не иметь открытых частей тела, кроме лица.

– Джон, это действительно так серьезно? Прошу прощения, но я думала, что нас заберут и все кончится. – Серьезным тоном сказала Рима.

– Это серьезней, чем ты думаешь. А теперь – спать.

Наутро все проснулись в угрюмом настроении. Чем можно было позакрывали открытые места, даже использовали промасленные грязные тряпки пилота. Я видел, что девушки поняли всю серьезность положения. Попрощавшись с самолетом, мы выбрались на берег и пошли вдоль воды.

– Ай! – вскрикнула Рима, – меня кто-то укусил.

Я подбежал и увидел на открытом месте ее шеи след от укуса.

– Чешется?

– Нет, болит.

– Все обратно с самолет, – скомандовал я.

Мы влезли обратно. Я уложил Риму и тщательно обследовал место укуса. Тот, кто укусил, уже сидел под кожей. Это был клещ. Он прокусил кожу, залез вовнутрь и сейчас вовсю сосал кровь. Я вспоминал, и, наконец, вспомнил, что делают в таком случае. Вытащить его было бесполезным делом. Надо было ранку полностью залить маслом, тогда у него не будет доступа воздуха и он начнет выбираться сам. Масло было, правда, машинное, я полностью залил рану маслом и все стали ждать. Иногда я добавлял каплю-другую. Наконец, что-то стало появляться, больше и больше, и я добавлял масло. Я знал, что если дернуть, головка клеща останется внутри, поэтому мы прождали еще много времени, пока клещ не вылез. Тут я его и прикончил.

Надо было продезинфицировать рану. У девчонок оказался маленький флакончик пробных духов, то, что было надо.

На всякий случай мы тщательно обыскали весь самолет и забрали все, что могло бы пригодиться.

– Это – не страшно, Джон? – спросила Рима.

– Если он не был носителем энцефалита.

– А как узнать?

– Если к вечеру не умрешь – то не был.

Все были согласны идти. Мы выбрались опять.

Главное – что у всех была обувь. Я шел впереди и шуршал палкой, на случай затаившейся змеи или еще кого-нибудь. В конце концов, мы уперлись в речушку, которая раздваивалась, и имела много притоков и ручьев. Параллельно нам был другой остров, но как туда попасть?

– Джон, кажется, вон там есть бревно или палка, через этот приток. – Вдруг заметила Рима.

– Случайных бревен для перехода не бывает, но посмотреть надо.

Мы пошли туда. Дойдя до места, мы действительно увидели бревно, по которому можно было перейти. Но я так же заметил, что оно упало сюда не само просто так, тут чувствовалась рука человека.

– Здесь есть какая-то ловушка, – уверенно сказал я.

– И что делать, переплывать?

– Пираньи еще не завтракали сегодня.

– Тогда пойдем?

– Девочки, у нас просто нет другого выхода, нам надо переходить. Хотите, я пойду первым или вы?

– Мы, – твердо сказала Рима.

Взявшись за руку, они шаг за шагом преодолевали бревно. Наконец они спрыгнули вниз, но на этот раз взлетели вверх в сетке из лиан. Это было классическое приспособление для ловли ягуаров и крупных зверей. Я не ошибся.