– Что вы пьете? – спросил я Кэт

– То же что и всегда давали, а ты?

– Что-то странное, с солоноватым привкусом. Чувствую, что-то будет еще после обеда.

Когда все закончилось, вождь подошел ко мне и жестами стал объяснять, что сейчас начнутся ритуальные танцы в большом кругу, но костер в маленьком будет гореть. Суть была в том, что самка должна была, как могла убежать от самца, но если он ее ловил, то брал на руги и уносил вниз на траву.

Я понял смысл, и догадался, зачем мужчинам давали это питье, что бы поднять мужскую силу и желание поймать самку.

Я, тоже жестами спросил вождя, а можно ли поймать сразу двух самок и унести? Он показал, что мужчина не может обслужить сразу двух самок. Но он может вернуться потом опять в круг, как и самка, если захочет, и поймать другую, если кто-то еще будет в кругу. Вождь будет сам наблюдать, честно ли идет игра, то есть, действительно ли мужчина обслужил пойманную самку.

Моя голова соображала. Что, у них других игр нет? Самка – самец, что там, то и тут, только здесь немного разнообразнее и действительно похоже на игру, хотя смысл один и тот же.

Я все объяснил девчонкам. Они смотрели на меня, как будто я вот-вот должен что-то родить.

– Если самец утянет какую-либо из вас на траву, – у вас нет выбора, или вас убьют.

– Но ты же утянешь одну из нас?

– А что мне делать, конечно.

– Кого? – спросила Рима, – в прошлый раз первой была Кэт, значит в этот раз моя?

Тут мне пришла мысль.

– Кэт, я уношу Риму. Пока нас нет, ты должна продержаться в кругу. Ты юркая и подвижная, я знаю, что ты сможешь, Только дождись меня, ладно?

– Я не лягу под черного, лучше я вспорю себе живот.

– Тоже самое говорила Рима в прошлый раз. Продержишься?

– Джон, милый, поверь мне, я сделаю все. Только приди за мной, умоляю, – по щекам покатились слезы.

– Рима, мы должны будем сыграть с тобой быструю игру. Как только начнется – я сразу утаскиваю тебя. Там тоже надо постараться сделать быстро, что бы я успел на площадку еще раз.

– Джон, все понятно. Я же была на ее месте и знаю, что это.

Ну, все, девчонки, приготовились, это наше последнее испытание.

Ударил бубен и все участники вошли в круг и замерли. Каждый мужчина выбирал глазами себе самку. Рима встала рядом со мной. Опять удар бубна и началось.

Я схватил Риму на руки и побежал на траву. Вождь стоял невдалеке и наблюдал. То, как быстро я делал, обычно называют случкой, как у собак, но время шло и мы быстро закончили. Я увидел рядом очень много пар, и надеялся, что среди них нет Кэт. Когда я вбежал в круг, то увидел, как один черный индеец пытался взять на руки Кэт, а та брыкалась, как могла. Наконец он положил ее на землю, что бы передохнуть, и в этот момент я буквально подхватил ее из под его носа и побежал на траву. Кэт была в полуобморочном состоянии, но мы все сделали как надо, такой спешки уже не было. Вождь кивнул головой.

– Джон, кто бы меня спас, если не ты?

– Я еле успел, но и ты молодец.

Как только мы поднялись, ко мне рванул тот самец, у которого я нагло украл Кэт. Он приставил копье к моей шее и глаза его метали молнии. Вождь что-то грозно крикнул, и он медленно опустил копье.

Все расходились. Нам показали все дома, мол, выбирайте любой. В одном мы нашли три места и легли. Обе девушки обняли меня и мы уснули.

Назавтра нам вернули нашу одежду и вещи. Первый раз нам дали с собой два больших пакета еды и какой-то кувшин из высохшего фрукта или овоща с водой. Мы поблагодарили и отправились в путь.

– У меня есть одно огромное желание, – сказала Кэт.

– У меня – тоже, – добавила Рима.

– Девочки, что, прямо сейчас? Вот здесь?