– Он как-то помог в этих поисках? – подалась вперед Дженнифер.

– Дядя связывается с ним, – ответил Джан, – и передает свое местонахождение неизвестным нам способом. Ибрагим каждый раз называл новое место, и каждый раз поисковики не находили там никаких следов Демидова.

– Может, он просто лгал? – дергая себя за губу, предположила Аванесса.

– Нет, – вступил в разговор Прован. – Менталы тщательно сканировали его разум в этот момент. Он говорил правду или, во всяком случае, то, что считал правдой.

– Что ж, – пожала плечами Игнада, – у меня остался лишь один вопрос. Почему вы считаете, что нам повезет больше, чем остальным?

– Потому что вы первая группа, которая представляет собой коктейль из представителей всех рас, – ответил Джан. – Я очень надеюсь, что вы сработаетесь и достигнете успеха. В противном случае нас всех ждут тяжелые времена.

Аванесса, Игнада, Двадцать Первый и Прован, полагая, что совещание окончено, встали. Собственно, Джан тоже полагал, что его последняя фраза поставила точку в их разговоре, поэтому крайне удивился, обнаружив, что десантники остались сидеть.

– Постойте-ка, – немного удивленным тоном произнесла Иветта, – а кто будет командовать нашей разношерстной компанией?

– Командовать? – Прован посмотрел на девушку так, как будто она сморозила ужасную глупость.

– Да, командовать, – поддержала подругу Дженнифер. – Наша миссия может быть сопряжена с определенного свойства трудностями, а в критических ситуациях коллегиальность неприемлема.

– Она права, – Двадцать Первый опустился обратно на стул, – я и сам должен был об этом подумать.

– Ну что ж, – Джан оглядел всех отобранных для этой миссии вновь, – в таком случае я поручаю командование тому, у кого есть опыт, – он остановил взор всех трех своих глаз на Дженнифер. – Вам, капрал Киркланд.

– Мне? – от удивления девушка поднялась со своего места.

Даже не копаясь в ее мыслях, Джан понимал, насколько неожиданным было для нее его решение. Еще никогда человек не отдавал приказы представителям рас, входящих в Совет. Несомненно, это назначение вызовет немало дебатов, даже возможно пошатнет положение самого Джана. Но он интуитивно чувствовал, что поступает верно.

– Да, вам, Дженнифер, – повторил он. – И я надеюсь, вы меня не подведете.

– Постараюсь, милорд! – капрал прижала руку к сердцу и склонила голову.

– А теперь ступайте на свой корабль! – распорядился ментал. – Вы отправляетесь на Глоран немедленно.

Дженнифер собрала всех в кают-компании корабля. Она же будет служить им столовой и кухней. Для большей скорости передвижения их звездолет был собран как можно более миниатюрным, и с этим был связан первый вопрос, который она хотела обсудить.

– Кхм, – маскируя волнение кашлем, капрал начала свое первое совещание в ранге командира поисковой группы. – Как вы, наверное, уже все поняли, на корабле только три каюты. Значит, жить нам придется парами. В связи с этим вопрос, кто будет ночевать в кабине пилота? Или будем делать это по очереди?

– Ночевать в кабине никто не будет, – со своего места возвестил кибернетик. – А постоянно пребывать там буду я. Думаю, что управление кораблем разумно поручить тому, кто легко находит общий язык с машинами.

– Что ж, значит, первый вопрос решен, – облегченно выдохнула Дженнифер. – Тогда кто с кем будет жить?

– Учитывая пожелания женской половины нашего отряда, – произнес Прован. – Прошу прощения, что прочитал ваши мысли, – он пробежал по лицам девушек и, словно не заметив охватившего их возмущения, продолжил. – Я предлагаю следующее деление: я ночую вместе с Абрахамом, уважаемая Игнада с прелестной Иветтой, а красавица-командир с повелительницей стихии Аванессой.